20世紀(jì)下半葉起的大量研究證明：茶葉具有抗氧化、抗血小板凝集、降血壓、降血脂、降血糖、防輻射、抗過敏、殺菌、抗病毒、消臭解毒、抗?jié)�瘍、提高腸道免疫等功能。美國國家癌癥研究所已于1999年正式列項(xiàng)開發(fā)茶葉中的有效化合物，作為人體癌癥的化學(xué)預(yù)防藥物。但茶葉不是“藥”，不能期望將茶作為一種治療多種疾病的藥物。
　　研究發(fā)現(xiàn)，在東方國家（如中國、日本）所進(jìn)行的流行病學(xué)調(diào)查，大多數(shù)結(jié)果都表明飲茶與減輕心血管疾病和癌癥呈現(xiàn)顯著相關(guān)。但在西方國家的結(jié)果往往無顯著差異。造成這種現(xiàn)象的原因，一是東方國家習(xí)慣飲綠茶和烏龍茶，而西方國家則以紅茶為主；二是東方國家的飲茶方式是連續(xù)性飲用，這樣可使人體中的茶多酚濃度經(jīng)常保持在一定的水平，而西方國家則在每天固定的時(shí)間飲茶（如上午和下午各一次），因此體內(nèi)茶多酚化合物的濃度時(shí)高時(shí)低。飲茶后多酚類化合物在人體各部位的濃度是否能達(dá)到有效濃度是最關(guān)鍵的問題。