錦葵科（Malvaceae）錦葵屬中以嫩莖葉供食的栽培種，二年生草本植物。學(xué)名Malva verticillata L.(syn.M.crispa L.)，別名冬葵、葵菜、滑腸菜等。食用幼苗和嫩梢。作湯或炒食，口感受滑潤(rùn)。原產(chǎn)中國(guó)的青海、西藏及黑龍江。中國(guó)自古栽培。中國(guó)兩千五百年前的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中有“七月烹葵及菽”的詩(shī)名。漢《尹都尉書》有《種葵篇》。《齊民要術(shù)》對(duì)冬寒菜的栽培有詳盡記述。元代王禎《農(nóng)書》稱“葵為百菜之主”。野生冬寒菜具刺，在栽培馴化過(guò)程中刺逐漸消失。中國(guó)西南、華中和華南地區(qū)有栽培。
冬寒菜根系較發(fā)達(dá)，直播的入土深30cm以上，側(cè)根分布直徑60cm以上，莖直立。采摘后分枝多。葉互生、圓形，葉面微皺褶，葉緣波狀，柄長(zhǎng)。莖葉被白色茸毛�；ù厣谌~腋，淡紅或白色。蒴果，扁圓形。種子細(xì)小，黃白色，腎形，扁平，千粒重8g。品種有長(zhǎng)沙圓葉冬寒菜、紅葉冬寒菜，重慶小棋盤、大棋盤等。
冬寒菜喜冷涼濕潤(rùn)氣候，不耐高溫和嚴(yán)寒，霜期凋枯，生長(zhǎng)適溫15-20℃。要求排水良好和疏松肥活的土壤。不能連作，需間隔3年。長(zhǎng)江流域春季播種不宜過(guò)早，免受凍害，但過(guò)遲氣溫高，生長(zhǎng)不良。過(guò)早烽播者，病害嚴(yán)重，過(guò)遲生長(zhǎng)期短，影響產(chǎn)量。北方在土壤解凍后播種，采用平畦，而南方采用深溝高畦。作畦時(shí)結(jié)合施腐熟堆肥，撒播，每畝用種旱1-1.5公斤。春播時(shí)地溫、氣溫低，8-10天出苗。幼苗生工期間苗一次，遇干旱勤澆水并施速效肥。經(jīng)50-60天后全株收獲。秋播5-7天出苗。幼苗生長(zhǎng)期間間苗二次。行株距第一次10cm見(jiàn)方，第二次12-15cm。遇干旱勤澆水，并追速效氮肥。分批采摘嫩梢。中國(guó)南方如四川、湖南、貴州等地，植株可以露地越冬，于冬前采摘后蓋一層廄肥防寒，翌春繼續(xù)采摘。生長(zhǎng)期有地老虎和斜紋夜蛾為害。用毒餌誘殺或噴敵百蟲(chóng)防治。南方用秋播植株采種，春末開(kāi)花，入夏種子老熟后連根收拔種株，曬干，脫粒。北方春播采種。
