我国老龄化的速度居世界之首，人数的绝对数也是世界之最。至于老年人的生存质量如何，从流行病调查资料得知，65岁以上老人白内障患病率68.4％，糖尿病患病率4.5％，60-90％的老人患骨质疏松症，老年痴呆症患病率1.5％-3％，住院率7.6％，残疾率19.5％。生存质量差说明我们的生活方式和饮食营养很不合理。
老年人要健康长寿，饮食营养合理、科学是第一重要的。牛奶是营养丰富的食品，更是老年人最佳长寿食品。因为牛奶含有人体所必需的一切营养成分，这些营养成分的质量和构成比例都适合人体需要，尤其适合老年人。它吸收率高，利用率高，是既经济又安全的营养保健食品。
牛奶含蛋白质3.5％，其中酪蛋白占80％，含有人体需要的必需氨基酸，所以牛奶中的蛋白质是优质蛋白质，其含量高于人奶。(生物价85％，消化率98％，功效比值3.09，请看表1、表2)。
牛奶中的脂肪约3.4∽3.8％，其中油酸占33％，所以牛奶的脂肪熔点低，颗粒小，呈高度分散的胶体状态，易消化吸收，脂肪中还含有必需脂肪酸和少量卵磷脂、胆固醇，牛奶中的胆固醇比畜肉和蛋类要低的多。
牛奶中糖主要是乳糖，约含4.6％，比人奶少，其甜度是蔗糖的1/8，乳糖有刺激肠蠕动和消化腺分泌的作用，还有助乳酸菌生长，抑制腐败菌。
牛奶100克含钙120毫克，是人奶的3倍，每天如饮用两袋奶，可提供300毫克的钙，奶中钙呈溶解状态，奶中的磷是人奶的6倍，钙磷比是1.4:1，所以，奶中钙吸收率高，奶是老年人补充钙的最佳食品。除此，奶中还含有钾、钠、镁、铁、锌、铜、硒等。
牛奶中的矿物质是以碱性元素为主，所以牛奶是碱性食品，有调节人体酸碱平衡的作用。体内环境稳定是防病抗病的基础，也是抗疲劳、延缓衰老的基础。
牛奶中几乎含所有已知的维生素，以维生素A、维生素D、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、维生素E和胡萝卜素。夏季，牛奶中尤以维生素A、D、B2含量高。这些维生素与钙的吸收利用，对防治心脑血管疾病和抗肿瘤很有帮助。
牛奶中的钙可促进肾脏排水和钠，可抑制升压激素的分泌。患高血压的老年人如每天饮用1－2袋牛奶，对高血压有辅助治疗作用，还有调整紧张情绪和镇静作用。
酸奶是用乳酸菌发酵而成。乳酸使肠道PH降低，可抑制大肠杆菌生长，有止泻和抗病毒的作用。酸奶可提供机体免疫力，刺激机体产生γ－干扰素，使自然杀伤细胞活性提高，促进抗体产生，对肿瘤细胞有抑制或杀伤作用。全脂牛奶也有类似作用，美国科学家最近提出，多喝全脂牛奶，有助于预防癌症，特别是牛奶脂肪中
含有少量特种脂肪酸(CLA脂肪酸)，可在预防血癌、乳癌、大肠癌、卵巢癌及前列腺癌方面发挥作用。
中医认为牛奶是补虚益胃、益五脏的滋补食品，生津润肤的美容食品，对老年人的皮肤干燥和便秘有特效。
有的人对牛奶中的乳糖不耐受，出现腹胀、腹痛、肛门排气增多，可改用酸奶或加入少量可可粉。患胃溃疡的老年人不宜饮用牛奶，因牛奶使胃酸分泌增加，不利于溃疡面修复。
有人说牛奶是“人类保姆”，60年代以后世界牛奶的生产和消费量剧增，原不习惯喝牛奶的印度和日本成功地实行了发展奶业的“白色革命”，现人均消费奶量已达到60千克，韩国是40多千克，我国大城市才达到14.2千克。因此宣传和学习食用牛奶的知识，应作为提高全民健康水平措施的一部分加以实施。