一提起巧克力，很多人都是既愛又怕，愛它的甜蜜與濃情，愛它總能不斷帶給我們味覺和視覺的驚喜；可又怕它的“危機四伏”，不少人會毫不猶豫地將它與“減肥”劃上對立線，糖尿病、肥胖、牙齒齲爛，似乎都與巧克力有著千絲萬縷的聯(lián)系。
可經(jīng)過專家的最新論證，揭開了關(guān)于巧克力與健康的N個真相之后，您大可不必提心吊膽，因為以往的很多擔心其實是多余的……
先來看看巧克力所含的營養(yǎng)成分：它可以供身體每日所需的許多營養(yǎng)成分，比椒鹽餅干和薯條之類許多其他零食提供更多蛋白質(zhì)、鈣、鎂和維生素B2。一塊40克重的牛奶巧克力包含大約3克蛋白質(zhì)，每日人體所需核黃素的15%、鈣的9%和鐵的7%。加入了杏仁和花生的巧克力營養(yǎng)更豐富。含杏仁的牛奶巧克力也相應增加了鈣、鐵和核黃素的含量。
而巧克力牛奶比純?nèi)Ｄ烫峁└嗟匿\、鉀、煙酸和核黃素。純牛奶提供鈣、蛋白質(zhì)和維生素B略多一些。至于其他所有營養(yǎng)物，純牛奶和巧克力牛奶的含量則幾乎一樣多。
無數(shù)科學研究表明，巧克力是利于健康的營養(yǎng)食品，愛上巧克力有很多理由：
巧克力不會讓你發(fā)胖
許多人過高估計了巧克力中的熱量。一塊40克的牛奶巧克力含大約210卡路里熱量——低得可以編入體重控制食譜。
有調(diào)查表明，許多體重過重者并沒有吃過多的含糖食品�？刂企w重更重要的是控制每天總的熱量攝入和身體活動中的能量支出。例如，體重過重的兒童通常不如那些體重正常的兒童活躍。這樣，他們即使熱量攝入達到合理水平或予以限制了，但仍可能保持過重的體重。
巧克力加強保護牙齒
人們普遍相信，所有含可發(fā)酵的碳水化合物的食物都會對齲齒的形成起潛在的作用�？砂l(fā)酵的碳水化合物出現(xiàn)在淀粉和糖中，包括那些存在于食物中和添加進加工食品中的淀粉和糖。
雖然巧克力包含可發(fā)酵的碳水化合物，但許多牙科專家研究表明：巧克力可能并不像傳統(tǒng)認為的那樣容易致使牙齒齲爛。波士頓福塞斯牙科中心和賓西法尼亞大學牙科學校的研究已顯示，可可粉和巧克力有抵消它們所含的糖性酸的潛能�？煽煞酆颓煽肆σ脖蛔C明可以滯緩脫礦化過程——一種直接導致齲齒形成的活動。
另外，紐約州羅徹斯特伊斯特曼牙科中心的研究發(fā)現(xiàn)，牛奶巧克力和巧克力曲奇屬于最少引起齲齒的零食。研究者的報告指出：“牛奶巧克力富含蛋白質(zhì)、鈣、磷酸鹽和其他礦物質(zhì)。所有這些都對牙齒的琺瑯質(zhì)起到保護作用。此外，由于它的自然脂肪含量，牛奶巧克力經(jīng)過口腔比其他糖果相對快些。這些因素被認為使牛奶巧克力的生齲性要小些。”
巧克力可以降低膽固醇
隨著人們對維護心臟健康的日益關(guān)注，脂肪(尤其是飽和脂肪)就被列為一種似乎應避免的物質(zhì)。最新的研究表明，并非所有的飽和脂肪都具有相同的作用。
巧克力中的可可脂是可可豆中的天然脂肪，由飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸以及其他少量的(低于5%)脂肪酸組成。研究表明可可脂盡管有著很高的飽和脂肪含量，但不會像其他飽和脂肪那樣升高血膽固醇。這是因為巧克力所含的飽和脂肪酸中含有大量的硬脂酸和軟脂酸。硬脂酸對膽固醇具有中性作用?不升高亦不降低?，而軟脂酸可以輕度降低膽固醇濃度，所以巧克力中的飽和脂肪酸對血液中膽固醇水平?jīng)]有影響。而單不飽和脂肪酸中的油酸可以降低體內(nèi)膽固醇濃度。
巧克力利于心臟健康
科學家們正在研究巧克力多酚對心血管健康的潛在影響。初期研究表明，那些可能具有抗氧化作用的物質(zhì)可能有助于維持心血管健康。一項研究發(fā)現(xiàn)，志愿者在食用巧克力后血液氧化所需的時間有所延長，而且其血液的總抗氧化能力也有所增加。因此，這一初期研究結(jié)果表明，作為健康膳食的一部分，食用巧克力有助于維護心血管的健康。
巧克力中的LDL是一種脂肪和蛋白的復合體，可在血液循環(huán)中攜帶膽固醇和脂肪。為了維護心血管系統(tǒng)的健康，不僅要維持正常的LDL膽固醇水平，同時也要維持LDL膽固醇的正常氧化速度。巧克力中的單不飽和脂肪酸所含有效成分，也是具有抗氧化作用的油酸和亞麻酸。
巧克力不會引起粉刺惡化
過去20年的研究表明，巧克力既不引起也不會使粉刺惡化。粉刺是青春期皮膚油脂腺活動過度的結(jié)果。與飲食沒有必要聯(lián)系。
在賓西法尼亞大學醫(yī)學校皮膚病學系所進行的研究中，一個實驗組吃一塊不含巧克力但又類似巧克力的食物，其中28%的植物脂肪模仿巧克力漿和可可脂中所含的脂肪。另一個組則吃真的巧克力，但進行測試的巧克力塊中含有相當于一塊正常的40克巧克力10倍的巧克力漿。測試的結(jié)果為：吃巧克力組中長粉刺的狀況與不吃巧克力的那一組幾乎完全一樣。
您大可不必擔心巧克力中會含有大量的咖啡因，因為人們在食用正常量的巧克力時所攝入的咖啡因非常少。例如，28.35克牛奶巧克力含大約6毫克咖啡因，與一杯去除咖啡因的咖啡含咖啡因量大致相等。此外，還有很多研究結(jié)果會給您帶來意外驚喜。比如，偶然吃巧克力糖果還可以降低酗酒的可能性，飲用巧克力牛奶可能對乳糖過敏者有好處。