亦稱還原者（reducers）。構成生態(tài)系統(tǒng)的三大功能類群之一。是把動植物殘體分解為簡單化合物，最終分解成無機物，供生產(chǎn)者重新利用的異養(yǎng)生物。主要有細菌和真菌，也包括某些原生動物和蚯蚓、白蟻、螨等腐食性動物。在生態(tài)系統(tǒng)中，與生產(chǎn)者所起的作用正好相反。如果沒有分解者，生態(tài)系統(tǒng)的物質(zhì)循環(huán)便無法正常進行。分解過程復雜而緩慢，分三階段：把殘體分解成碎屑；形成腐殖酸和可溶性有機物；腐殖酸進一步分解為礦質(zhì)營養(yǎng)物。各類生態(tài)系統(tǒng)的分解速率大不相同，它取決于分解環(huán)境的溫度、濕度和氧氣含量。