由12塊胸椎,12對肋骨和1塊胸骨構(gòu)成。保護胸腔和一部分腹腔內(nèi)臟器,并參與呼吸運動。肋(rib,costae)包括肋骨和肋軟骨,共12對。上7對肋骨借肋軟骨連于胸骨,稱真肋;下5對肋骨與胸骨不相連。第8~10對借助軟骨連于上位的肋軟骨。第11、12對肋骨連同肋軟骨游離于腹壁肌層中,稱浮肋。肋骨彎曲呈弓狀,分前、后端及中部的體。前端借肋軟骨與胸骨相連,后端略膨大,稱肋骨小頭,其上有關(guān)節(jié)面與胸椎相關(guān)節(jié),肋下緣內(nèi)面為一縱行的肋溝,有肋間神經(jīng)與血管通過。胸骨(sternum)為長方形扁骨,上寬下窄,構(gòu)成胸廓前壁正中部。自上而下為胸骨柄、胸骨體和劍突三部分。胸廓上窄下寬,近似圓錐形,有上下兩個口。上口小,由第1胸椎、第1對肋骨、肋軟骨和胸骨柄上緣圍成;下口寬闊,由第12對胸椎、第12對肋、第11對肋軟骨及兩側(cè)肋弓構(gòu)成。下口周緣有膈附著,形成胸腔底。
人類由于直立和生產(chǎn)勞動,內(nèi)臟重力轉(zhuǎn)向腹部與盆部,適應上肢靈活運動,肩胛骨后移到背側(cè),胸廓向兩側(cè)發(fā)展,橫徑大于矢狀徑。上窄下寬近似圓錐形。擴大了胸腔容積保持了直立平衡。靠肋間肌及橫膈的膈肌進行有節(jié)律的收縮使胸廓擴大和縮小,完成了呼吸運動。