表示元素的化學(xué)符號，叫做元素符號。通常用元素的拉丁文名稱的第一個字母（大寫）來表示。例如，碳（Carbonium）元素用C表示。如果幾種元素名稱的第一個字母相同，就在第一個字母（必須大寫）后面加上元素名稱中另一個字母（必須小寫）以示區(qū)別。例如，鈣（Calcium）元素用Ca表示，銅（Cuprum）元素用Cu表示。1978年國際純粹化學(xué)與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會（IUPAC）所屬無機化學(xué)命名委員會通過“原子序數(shù)大于100的元素命名建議”。它的命名法如下：

（1）用下列表示數(shù)目的詞根，由元素的原子序數(shù)確定元素的名稱。

0:nil　　　　　 1:un　　　　　　 2:bi

3:tri　　　　　 4:quad　　　　 5:pent

6:hex　　　　　 7:sept　　　　 8:oct

9:enn

（2）將表示數(shù)目的詞根按原子序數(shù)相聯(lián)，再加詞尾ium，就得該元素的名稱。例如，原子序數(shù)為104的元素名稱是Unnil-quadium，即

（3）元素符號由組成元素名稱的代表數(shù)字中的三個詞根的第一個字母表示，如104號元素的符號是Unq。

元素符號表示一種元素，還可以表示這種元素的一個原子。在熱化學(xué)方程式中，元素符號還表示這種元素的1摩原子。大多數(shù)固態(tài)單質(zhì)也常用元素符號表示。