核內DNA多次復制產生的子染色體平行排列, 且體細胞內同源染色體配對, 緊密結合在一起, 從而阻止了染色體纖維進一步聚縮, 形成體積很大的由多條染色體組成的結構叫多線染色體。多線化的細胞處于永久間期, 體積也相應增大, 它存在于雙翅目昆蟲的幼蟲組織內, 如唾液腺、氣管等。

多線染色體來源于核內有絲分裂(endomitosis)。對幼蟲果蠅唾液腺細胞的染色體分析發(fā)現(xiàn)比其他類型的細胞中的染色體粗100倍。在幼蟲發(fā)育期間, 這些細胞停止了分裂, 但體積不斷增大, DNA繼續(xù)進行復制,以維持細胞的高分泌活性。復制的DNA鏈并不分開而是平行排列, 產生的巨大染色體中所含DNA鏈是正常染色體的1024倍。