1957年，Isaacs和Lindemann在研究病毒的干擾現(xiàn)象時(shí)，發(fā)現(xiàn)一種具有干擾活性的因子即為干擾素（Interferon,IFN）。

　　干擾素系統(tǒng)是生物細(xì)胞普遍存在的一個(gè)防御系統(tǒng)，也可說是除免疫系統(tǒng)外的另一個(gè)防御系統(tǒng)，對生物的生存與進(jìn)化有重要意義。

　　干擾素分為天然干擾素和非天然干擾素，非天然干擾素主要指基因工程IFN，基因工程IFN具有與天然IFN完全相同的生物學(xué)活性。

　　非天然干擾素進(jìn)入體內(nèi)后,可發(fā)揮天然干擾素的作用，此過程受其他生理因子調(diào)控,而這種對調(diào)控作用是人體的正常生理過程，因而較為安全。

　　干擾素按抗原性不同分為α、β和γ三類，他們又可分為若干亞型，α-干擾素至少有20個(gè)以上的亞型。而β-干擾素則有4個(gè)亞型，至于γ-干擾素只有一個(gè)亞型。α-干擾素的亞型為IFN-αl，IFN-α2，IFN-α3等。

　　干擾素有廣譜抗病毒、抑制細(xì)胞增殖以及提高免疫功能等作用。提高免疫功能包括增強(qiáng)巨噬細(xì)胞的吞噬作用，增強(qiáng)淋巴細(xì)胞對靶細(xì)胞的細(xì)胞毒性和天然殺傷性細(xì)胞的功能。

　　根據(jù)臨床研究及文獻(xiàn)報(bào)道，重組人干擾素適用于淋巴或造血系統(tǒng)腫瘤，病毒性疾病等。