動(dòng)脈血管內(nèi)流動(dòng)著的血液對(duì)血管壁的側(cè)壓力。一般醫(yī)學(xué)上所稱(chēng)的血壓就是指動(dòng)脈血壓。18世紀(jì)初赫爾斯將一匹母馬捆在門(mén)板上，用直徑為12毫米的銅管插入馬的股動(dòng)脈內(nèi)，另一端接上一支玻璃管。當(dāng)把動(dòng)脈上的結(jié)扎線松開(kāi)時(shí)，血液沖入玻璃管內(nèi)達(dá)到左心室水平位以上2.5米的高度，相當(dāng)于26664帕（200毫米汞柱）的壓力。這是歷史上第一次對(duì)血壓的測(cè)量。測(cè)量人的血壓是用血壓計(jì)間接測(cè)量上臂的肱動(dòng)脈血壓。當(dāng)心臟收縮時(shí)動(dòng)脈血壓上升，其最高值稱(chēng)為收縮壓；心臟舒張時(shí)動(dòng)脈血壓下降，其最低值稱(chēng)為舒張壓。臨床上一般以分式表示，如14665/9333帕（110/70毫米汞柱），即表示收縮壓為14665帕（110毫米汞柱），舒張壓為9333帕（70毫米汞柱）。中國(guó)正常成人安靜時(shí)的動(dòng)脈血壓為11999～17352/7999～11999帕（90～130/60～90毫米汞柱）。
　　動(dòng)脈血壓隨年齡、性別而有所不同。情緒激動(dòng)和運(yùn)動(dòng)時(shí)血壓也暫時(shí)升高。正常成人在安靜時(shí)人才輩出張壓持續(xù)高于11999帕（90毫米汞柱）收縮壓高于18665帕（140毫米汞柱），則可認(rèn)為是高血壓；如果在安靜時(shí)舒張壓持續(xù)低于66664帕（50毫米汞柱），收縮壓低于11999帕（90毫米汞柱），則可認(rèn)為是低血壓。血壓過(guò)高或過(guò)低都是心血管功能異常的表現(xiàn)。若血壓過(guò)低，各器官組織將因供血不足而造成功能障礙，如善缺血就會(huì)兩眼發(fā)黑甚至?xí)灥�；腎臟缺血就不能生成尿液。血壓過(guò)高，則心臟射血遇到的陰力過(guò)大，心臟負(fù)擔(dān)過(guò)重，時(shí)間久了就會(huì)影響心臟的功能。同樣，血管若長(zhǎng)期受到高血壓的沖擊也會(huì)因損傷而破裂出血。腦部血管破裂就分造成腦溢血（即中風(fēng)）而危及生命。因此對(duì)動(dòng)脈血壓的異常變化，必須及時(shí)診治。