太陽能電池汽車開發(fā)的新技術(shù)主要包括太陽能電池、電容器和輪胎3部分。新型的太陽能電池采用了砷化鎵半導(dǎo)體。這種半導(dǎo)體與以往使用的硅半導(dǎo)體相比，所吸收的光的波長區(qū)域更接近綠色。在照射到地球的太陽光中，綠色的光比其他顏色的光要多，因此新型電池的能量轉(zhuǎn)換率可達(dá)27％，發(fā)電量是硅太陽能電池的2倍。當(dāng)然這種砷化鎵太陽能電池的造價目前尚十分昂貴，要比東海大學(xué)使用的硅電池高出近百倍，高達(dá)3億日元。電容是儲存電能的，它的優(yōu)劣也左右著車的性能。汽車的運(yùn)行需要兩種電容，一種是產(chǎn)生瞬間爆發(fā)力的，另一種是產(chǎn)生持久力的。產(chǎn)生瞬間爆發(fā)力的電容就需要在極短的時間內(nèi)實現(xiàn)大容量的充電放電。電容儲電有兩個要素，一是電極面積越大儲電越多；二是電極間距離越短儲電越多。目前產(chǎn)生瞬間爆發(fā)力的新型雙層電容器，每克展開后的面積可達(dá) 500－2000平方米，相當(dāng)于好幾個網(wǎng)球場，而電極間的距離已經(jīng)縮短到了分子尺寸水平。另一種產(chǎn)生持久力的蓄電裝置使用了鉀離子電池。這種電地是用氧化還原反應(yīng)來儲存電力的，可以慢慢地把電放出去。這種電池容量很大，因此常用在手機(jī)和數(shù)字式照相機(jī)上。新型電容器和理離子電池的采用將給太陽能電池汽車帶來新發(fā)展。
如果讓汽車跑得既快又節(jié)能，輪胎的形狀關(guān)系很大。汽車輪胎的幅寬越寬，汽車抗翻車的能力就越強(qiáng)，但輪胎與地面接觸的面積和輪胎變形程度則與阻力成正比。在90年代前半期，太陽能電池車多采用了窄輪胎，但從2000年以后轉(zhuǎn)向了采用寬幅硬式輪胎。太陽能電池汽車在這些新技術(shù)的推動下，必將在今年的大賽中展現(xiàn)飛躍發(fā)展的新姿。