分布于北美大陸中部和西部的遼闊的大草原，也稱為溫帶草原。發(fā)育于北緯約20—55°之間、海拔2000米以下的地區(qū)，以禾本科植物為主。溫度條件依地區(qū)而異，但植被以年降水量600—1000毫米的地區(qū)發(fā)育較好。在穩(wěn)定的群落中可以針茅、冰草、溚草、早熟禾、鼠尾粟和野麥等屬的植物為代表；北美草原也是玉米和小麥的主要產(chǎn)地。隨著降雨量的增加和草莖的高低，而又區(qū)別為高、中、低幾種類型的草原，當(dāng)降雨量進(jìn)一步增加時，草原則轉(zhuǎn)變?yōu)樯�。這里廣泛地發(fā)育著獨(dú)特的北美草原土（prairie soil）。蘇聯(lián)南部的草原，阿根庭的南美草原，巴西的稀樹干草原和斯里蘭卡的山坡草地，也都同樣發(fā)育于降雨量較少的地區(qū)，構(gòu)成群落的種屬有些不同，土壤類型也不一樣。