曾稱凝集素，如果從對(duì)紅細(xì)胞的作用來考慮，則稱為紅細(xì)胞凝集素。也有作為lectin（外源凝集素）的譯名而被使用的；如所周知，歷來不僅有植物性的植物凝血素（PHA），而且還有動(dòng)物性凝集素，所以概括地稱做細(xì)胞凝集素。已知對(duì)人的血型（ABO血型和MN型）有特異的凝集素和作用于小淋巴細(xì)胞使變?yōu)榱馨湍讣?xì)胞、導(dǎo)致細(xì)胞分裂的凝集素，這些均為蛋白質(zhì)，含有較多的糖類。其凝集力是基于各別凝集素與特異的糖結(jié)合產(chǎn)生的。一些凝集素可使紅細(xì)胞以外的正常細(xì)胞及已發(fā)生轉(zhuǎn)形變異的細(xì)胞凝集。其代表物有來自刀豆（Jack bean）的刀豆球蛋白A（concanavalin A，簡稱Con A）和麥芽凝集素（wh－eat germ agglutinin，WGA），因其對(duì)已變形的細(xì)胞比正常細(xì)胞能更有效地凝集，故可用作轉(zhuǎn)化變形的細(xì)胞膜性質(zhì)變化的指標(biāo)。正常細(xì)胞在細(xì)胞分裂中或經(jīng)蛋白水解酶處理過的細(xì)胞，其凝集力亦增高。