如何選擇盆景素材
任何盆栽素材均能種植於盆缽中，但並不是每盆都能成為高樹(shù)格的好盆栽。所以開(kāi)始時(shí)必須很慎重地選擇好素材，才能培養(yǎng)創(chuàng)作出優(yōu)秀的盆栽。若在選擇素材時(shí)不嚴(yán)加要求，往往事倍功半，尤其到了半成品時(shí)，要下手補(bǔ)救又下不了手，就無(wú)法成為高格調(diào)的盆栽。理想的盆栽素材，應(yīng)具備的條件如下：
選擇根盤(pán)佳、細(xì)根多的素材
根將盆樹(shù)固定於盆缽中，露出土面的根部謂之「根盤(pán)」。選擇強(qiáng)健而有力、淺而平整、均衡地向四面八方展開(kāi)的根盤(pán)，較具有安定感。淺而平整的根，將來(lái)於成品時(shí)才能適用於淺盆，使盆缽高度與盆樹(shù)形成較佳比例。根盤(pán)是盆養(yǎng)歲月的象徵，盆養(yǎng)愈久，根在土面上分生成雞爪狀，觀賞起來(lái)抓地力強(qiáng)，才更加美麗。選擇好的根盤(pán)是非常重要的，因?yàn)樵旄夹g(shù)非常困難，且其露於地面，優(yōu)缺點(diǎn)坦露無(wú)遺，造根處可以很清楚地看出來(lái)。另外細(xì)根要多，較易養(yǎng)活，且不易生徒長(zhǎng)枝，樹(shù)型容易控制維持，將來(lái)造型時(shí)，細(xì)根多才易生細(xì)枝，能夠大幅提高精密度。根盤(pán)以八方展根與盤(pán)根為上選。
選擇頭緒美麗、自然有變化的素材
根自根盤(pán)到第一出枝處謂之「頭緒」，一般最好呈喇叭狀，上小下大地展開(kāi)。第一出枝最好位於樹(shù)高的三分之一處，以「一比一．五」或「一比二」的比例，造型整姿最佳；此種樹(shù)姿最具安定與調(diào)和感，是盆栽創(chuàng)作的黃金比例。
決定樹(shù)型是依頭緒的結(jié)構(gòu)變化而決定，例如頭緒筆直的，把它培植為直幹型。頭緒彎曲的培養(yǎng)成斜幹、曲幹或蟠幹。頭緒短、幹細(xì)、枝低者做成小品盆栽。頭緒高、幹粗、枝高者，做成中大型盆栽。頭緒部分因無(wú)枝葉遮蓋，故應(yīng)力求無(wú)傷口，以免妨礙觀瞻。選擇頭緒起伏變化美、根盤(pán)佳的素材，在創(chuàng)作的過(guò)程中等於成功了一半，可見(jiàn)其重要性。因此，一根盤(pán)、二頭緒、三幹、四枝，是選擇盆栽素材要求的順序。
選擇幹由下往上細(xì)順、無(wú)傷痕、荒皮性的素材
幹是盆栽的骨架，以單幹為最佳，應(yīng)力求圓幹無(wú)傷痕，一般圓幹的素材根盤(pán)較佳。山採(cǎi)素材萬(wàn)一有傷痕應(yīng)考慮將來(lái)是否能癒合，尤其是落葉的雜木類(lèi)，否則應(yīng)避開(kāi)正面。切勿一味迷信山採(cǎi)樹(shù)的古氣感，而忽略了傷口癒合。傷口將直接影響到盆栽存活的年限，傷口若無(wú)法癒合，會(huì)逐漸擴(kuò)大而造成枯枝或枯幹，破壞整體造型。幹需由下往上細(xì)順，若上大下小，即使根盤(pán)再佳，也是頭重腳輕，搖搖欲墜，缺乏安全感。要依各樹(shù)種個(gè)性、表達(dá)方式的不同，而有筆直或不規(guī)則彎曲變化。龜裂的錦性、巖石性或起皺紋的荒皮性最能表現(xiàn)出盆栽的古木相；同時(shí)要注意樹(shù)幹粗細(xì)與樹(shù)高、樹(shù)型的調(diào)和度。
選擇出枝好、密枝性的素材
選擇出枝點(diǎn)好，左右前後成順時(shí)鐘或反時(shí)鐘旋轉(zhuǎn)而生的枝，較具有立體感；並且選擇易長(zhǎng)不定芽、小枝椏或腋芽，及節(jié)間短、枝纖細(xì)、生長(zhǎng)安定，和不容易徒長(zhǎng)、變粗的枝，最好無(wú)刺，才不傷手。造枝時(shí)下部枝較粗，往上逐漸變細(xì)密的枝，才符合自然樹(shù)的生態(tài)，也因此而造成空間美，最能表現(xiàn)大樹(shù)感（但有時(shí)上面如有些許略粗且長(zhǎng)的枝，更能增添野味）；尤其落葉雜木密枝性，小小空間即能造出許多細(xì)枝，且不易枯萎，更能表現(xiàn)樹(shù)小相大。若同一點(diǎn)長(zhǎng)出太多的枝，枝粗後才切除，將來(lái)枝頭的接幹處容易肥腫（如黑松），所以必須在枝細(xì)時(shí)，選適當(dāng)位置的枝留下，其餘趁早切除。
選擇葉性佳的素材
葉是整棵樹(shù)的外皮，也是在欣賞整棵樹(shù)時(shí)，所看到最多的部分。葉要密生、細(xì)小、單生、平整，才能做中、小型，或迷你盆栽。反之，對(duì)生或葉大，只能做中、大型盆栽。選擇葉肉厚、形狀好、平整的葉，整體樹(shù)觀看起來(lái)才不雜亂，堅(jiān)挺有力，生動(dòng)活潑。芽色選擇赤性或白芽性。常綠樹(shù)應(yīng)選擇色澤翠綠、茂密的葉；落葉樹(shù)則選擇四季葉色變化較明顯的，將更具觀賞價(jià)值。
選擇花色和花形佳、芳香、果實(shí)多的素材
花盆栽，花色要鮮艷而有變化，同一棵能開(kāi)出二種以上顏色的花更佳�；ǘ浯笮∨c樹(shù)型要形成完美比例，切忌花朵過(guò)大。花瓣厚、花期長(zhǎng)、芳香、花形整齊且同時(shí)開(kāi)放的花最理想。果實(shí)盆栽要選擇交配容易、結(jié)果多、顏色漂亮且能與葉色成對(duì)比的為佳；同時(shí)選擇花、果期長(zhǎng)，不易脫落者最好。一般而言，灌木比喬木易開(kāi)花，雌雄異株者，雌株較易開(kāi)花。
選擇無(wú)病蟲(chóng)害、價(jià)格適當(dāng)?shù)乃夭?nbsp;
患有病蟲(chóng)害的素材，樹(shù)勢(shì)衰弱，不易植活，即使植活也缺乏活力，管理控制不易，需要長(zhǎng)期肥培才能恢復(fù)；有時(shí)且易傳染給其他盆樹(shù)，往往會(huì)造成無(wú)法彌補(bǔ)的缺失（如枯枝或枯幹），而影響觀瞻，前功盡棄。
購(gòu)買(mǎi)素材時(shí)，應(yīng)求質(zhì)不求量，量多無(wú)法妥善照顧。尤其是初學(xué)者，切忌貪便宜而大量購(gòu)買(mǎi)不良素材，也不要一味跟著流行，最好能擬定計(jì)畫(huà)，把自己玩賞的程度定位，再購(gòu)入適當(dāng)?shù)乃夭呐囵B(yǎng)，否則將後悔莫及。寧可選擇好素材，以等值的價(jià)格購(gòu)入，悉心管理，創(chuàng)作後價(jià)值會(huì)隨著時(shí)間的增長(zhǎng)而增值，以達(dá)到觀賞與經(jīng)濟(jì)增值的雙重目的。