盆景的五大流派及其風(fēng)格
嶺南派盆景及其風(fēng)格
以“花城”廣州為中心的廣東盆景，因地處五嶺之南面稱為嶺南派。這里氣候溫暖，日照充足，雨水充沛，草木滋潤(rùn)，得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，為盆景藝術(shù)繁榮提供了極為有利的條件。雖然嶺南盆景藝術(shù)起步較晚，但也有數(shù)百年歷史。清朝廣東藉著名詩(shī)人屈大均，在其所著的《廣東新語(yǔ)》中就有較詳細(xì)的記載。
然而，嶺南派盆景藝術(shù)風(fēng)格的真正形成，則是本世紀(jì)３０年代以后的事。傳統(tǒng)的廣東盆景，形似北派的“游龍彎”式，樹干蛇行直立，左右垂臂橫出，作五托或七托，樹頂扁平，稱“古樹”，又叫“將軍樹”，這種盆景很費(fèi)功夫、時(shí)間，一般需要三四十年才能成型。
到上世紀(jì)末，隨著社會(huì)的變革，文化藝術(shù)的發(fā)展，特別是受到嶺南畫派的影響，一部分廣東畫家既善于繪事，又愛(ài)玩盆景，在造型上進(jìn)行了大膽改革，以畫意為本，逐步擴(kuò)大樹種范圍，成為當(dāng)今嶺南盆景的雛型。３０年代以后，廣東盆景分作三個(gè)流派：一是以盆景藝術(shù)家孔泰初為首的一派，樹形蒼勁渾厚，樹冠秀茂稠密，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，表現(xiàn)曠野古木的風(fēng)姿；二是以廣州三元宮道士為首的一派，主要利用將要枯死的樹樁作材料，經(jīng)過(guò)精心培育，從某一部分長(zhǎng)出新芽，以瀟灑流暢為貴；三是以廣州海幢寺的素仁和尚為首的一派，扶疏挺拔，兀立云霄，技托雖少而不覺(jué)空虛，含蓄簡(jiǎn)括，高雅自然，很有點(diǎn)鄭板橋“冗繁削盡留清瘦”，“一枝一葉總關(guān)情”的詩(shī)意。
新中國(guó)成立后，由孔泰初擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)的廣州盆景協(xié)會(huì)，以西苑為研究基地，將三個(gè)流派的優(yōu)點(diǎn)集中起來(lái)，融為一體而成為完整、獨(dú)特的嶺南派，使嶺南盆景的藝術(shù)造型更加變幻莫測(cè)，千姿百態(tài)。諸如秀茂雄奇的大樹型、扶疏挺拔的高聳型、野趣橫生的天然型、干矮葉密的疊翠型等等，就總的藝術(shù)風(fēng)格言，可以概括為８?jìng)�(gè)字：雄渾蒼勁，流暢自然。
嶺南派風(fēng)格創(chuàng)始人之一的孔泰初，從１９歲起就致力于盆景藝術(shù)事業(yè)，首創(chuàng)“蓄技截干”法，具體操作方法是：在樹木的第一節(jié)枝（即主干上的側(cè)枝）長(zhǎng)到所需要的粗度時(shí)，進(jìn)行強(qiáng)度剪截；同時(shí)選留角度、位置適合的第二節(jié)枝（或芽），待第二節(jié)技蓄養(yǎng)到所需要的粗度時(shí)，又加剪裁，以下第三節(jié)、第四節(jié)……都按此法進(jìn)行。一般每一節(jié)枝上留兩個(gè)左右的小技（或芽）一長(zhǎng)一短，經(jīng)多年修剪后，枝干的比例勻稱，曲折有力，其枝托“上翹如鹿角，下垂如雞爪”，古拙入畫，有躍枝、飄枝、攤枝之分，每一枝托的第二、三、四層的枝爪，要求逐漸減細(xì)，分布均勻。枝托（相當(dāng)于北派的枝盤、云片、枝片）是嶺南派造型的基本技法，有很高的審美價(jià)值，春夏秋冬，四季可賞：春季抽芽，新綠點(diǎn)染；夏季濃郁，翠蓋重疊；秋季霜降，黃葉自俏；冬季天寒，角爪生輝。有時(shí)為了觀賞枝托的角爪美，故意摘去葉片，稱為“脫衣?lián)Q錦”，這是其他盆景流派難以達(dá)到的藝術(shù)效果。
山水盆景雖非嶺南派所長(zhǎng)，但也有相當(dāng)?shù)某删停饕憩F(xiàn)南國(guó)山明秀麗的自然風(fēng)光，不乏危巖奇峰，高峽深谷，富于嶺南畫風(fēng)。常用石材有英德石、砂積石、蘆管石、浮石、海母石（珊瑚石）、鐘乳石等。
樹樁盆景常用的樹種主要有：九里香、福建茶、榆、雀梅。榕、黃楊、羅漢松、五針?biāo)�、杜鵑、水桅子、梅、銀杏等。
川派盆景及其風(fēng)格
四川古稱巴蜀。唐朝貞觀元年（公元６２７年）設(shè)置劍南道，所以過(guò)去也把川派盆景稱為“劍南盆景”。唐玄宗以后，州治改在益州，就是今天的成都市，其所管轄的范圍不僅限于四川，而且還包括云南、貴州的部分地區(qū)。
獨(dú)特的巴山蜀水，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歷史流程，孕育出了獨(dú)特的巴蜀文化。據(jù)《蜀王本紀(jì)》、《華陽(yáng)國(guó)志》記載：“從開明上至蠶叢積三萬(wàn)四千歲，”“蜀之為國(guó)，肇于人皇�！比绻f(shuō)這些記載偏重于傳說(shuō)的話，那么，廣漢的三星堆，就足以證明巴蜀文化的悠久歷史，早在相當(dāng)于新石器時(shí)代晚期到西周初年（距今約４５００年到２９００年），四川所鑄造的青銅器物如青銅人像，就從未見(jiàn)于其他遺址，其體質(zhì)特征及其服飾也與華夏族不同；其他器物的形制也多不見(jiàn)于中原地區(qū)，雖然某些器物與中原類似，但就其總體特征來(lái)看，它與中原文化以及其他地區(qū)的文化都不盡相同，具有鮮明的地方性，已初步形成一個(gè)獨(dú)立的文化體系。
川派盆景藝術(shù)的發(fā)展，經(jīng)歷了一個(gè)在造型上從簡(jiǎn)到繁、再?gòu)姆钡胶?jiǎn)的過(guò)程，前一個(gè)“簡(jiǎn)”是簡(jiǎn)單，后一個(gè)“簡(jiǎn)”是簡(jiǎn)練。同其他盆景流派一樣，根據(jù)“樹姿近畫”的造型原理，先有自然類，后來(lái)經(jīng)過(guò)模仿老樹的姿態(tài)和變化，不斷總結(jié)出了表現(xiàn)這種姿態(tài)和變化的技法規(guī)律，通過(guò)歷代盆景藝術(shù)家的創(chuàng)造和完善，最后歸納為１０種身法和３式、５型。盆景藝術(shù)大師陳思甫在他的專著《盆景樁頭幡扎技藝》一書中寫道：“若以規(guī)律類平技式樁頭論，成都和川西地區(qū)的主干彎曲、校視下傾的造型，乃是仿照峨山高寒之地長(zhǎng)期被積雪壓抑的松柏的低矮老態(tài)，雪融化后，樹梢直立，枝椏由垂轉(zhuǎn)手或略帶傾斜狀。故爾平枝式規(guī)律類型樁頭，枝盤漸至盤端往下斜而平整，或技盤基部下傾、盤略下斜而平整�！边@說(shuō)明規(guī)律類來(lái)源于生活。但它又高于生活，是對(duì)大自然的藝術(shù)概括與藝術(shù)加工，并且進(jìn)而如古典詩(shī)歌的“格律化”一樣，使之集中展示傳統(tǒng)美學(xué)中的基本原則：對(duì)稱美、平衡美、韻律美，統(tǒng)一中求變化，變化中有統(tǒng)一，活潑而有序，莊重而靈動(dòng)�！八鼣[脫了自然現(xiàn)象對(duì)盆景藝術(shù)的盲目控制，以清醒的理性、充沛的情感統(tǒng)馭著它的反映對(duì)象。它一方面再現(xiàn)大自然，另一方面又主動(dòng)地表現(xiàn)人對(duì)自然的審美理想。在藝術(shù)形式上，它以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母衤勺鳛榛镜慕Y(jié)構(gòu)原則，它是盆景中的‘格律詩(shī)’�！保ㄌ拼簛�(lái)：《規(guī)律類樹樁美的探索》，載《成都盆景研究》）。
正因?yàn)橐?guī)律類具有很高的審美價(jià)值，所以，自然類隨之慢慢“淡化”，只保留了極少數(shù)的懸?guī)r式，現(xiàn)在保存完好的“老齡”樹樁盆景就是最有說(shuō)服力的見(jiàn)證。清朝末期，每年農(nóng)歷二月十五日成都青羊?qū)m舉辦花會(huì)（已延續(xù)至今），各地的花農(nóng)和盆藝者都把自己制作成型的各類樹樁盆景送到花會(huì)上展銷，此時(shí)的樹樁盆景已完全采用“三式五型”的造型技法。迄今為止，四川的樹樁皤扎，無(wú)論是何種形式，基本上都沒(méi)有越出這一時(shí)期所形成并廣泛采用的技法和造型規(guī)則。清末民初，成都和各縣的著名皤扎藝人約６０余人，其中最著名的有竇禹朋、陳洪順、張彬如、陳玉山、戴開弟、戴崇光。龔音如、李洪泰、紀(jì)成久等。到了本世紀(jì)４０年代，自然類樹樁盆景重新抬頭，但在蟠扎技法上與規(guī)律類大致相同，除懸?guī)r式外，一些自然類樁頭的造型幾乎是一種偶然的“機(jī)緣”。陳思甫的父親陳玉山就是常用一些枝條殘缺、不適合制作規(guī)律類盆景的樹坯，順勢(shì)加工為自然類。其后李忠玉及邱開春、王明文等發(fā)展了自然類，逐漸成為今天川派樹樁盆景的兩大主要類型之一。
川派山水盆景，雖然遠(yuǎn)在兩宋已見(jiàn)端倪，尤其是安岳縣圓覺(jué)洞和大足縣大佛灣摩巖造像中，飛天與傳女手托的山萬(wàn)盆景，已與今天的淺水山水盆景十分相似，但因明、清盆景向樹樁傾斜，直到近千年后的四五十年代，才由一批園藝家、畫家。盆景“玩家”親密合作，使之成熟。
總的說(shuō)來(lái)，川派盆景的藝術(shù)風(fēng)格：樹樁以古樸嚴(yán)謹(jǐn)，虬曲多姿為特色；山水盆景則以氣勢(shì)雄偉取勝，高、懸、陡。深，典型地表現(xiàn)了巴山蜀水的自然風(fēng)貌。
由于得天獨(dú)厚的自然條件，川派樹樁盆景一般選用金彈子、六月雪、羅漢松、銀杏、紫薇、貼梗海棠、梅花、火棘、茶花、社鵑等；山水盆景以砂片石、鐘乳石、云母石、砂積石、龜紋石，以及新開發(fā)的品種為制作石材。
揚(yáng)派盆景及其風(fēng)格
以揚(yáng)州為中心的揚(yáng)派盆景，包括嘉州、泰州、興化、高郵。南通、如皋、鹽城等地，由于地處江蘇北部，故又統(tǒng)稱蘇北派。
揚(yáng)州是一座具有２４００多年歷史的文化名城，地處長(zhǎng)江和大運(yùn)河的交匯處，交通十分發(fā)達(dá)，加之氣候宜人，物產(chǎn)豐富，早在唐朝就是全國(guó)最繁華的商業(yè)城市之一，所謂“一揚(yáng)二益’沖的“揚(yáng)”即指此地。這里山明水秀，風(fēng)光旖旎，文人薈萃，商賈云集，既是魚米之鄉(xiāng)，又是文明之邦，因此，在審美情趣方面既有注重形式的傾向，又有浪漫抒情的傳統(tǒng)，白居易的一曲《憶江南），讓人們吟唱了一千多年，成為人們夢(mèng)里留連忘返的“天堂”。在這么一個(gè)地域環(huán)境中孕育出來(lái)的盆景藝術(shù)，蒼古清秀，靈巧飄逸，尤其是在全國(guó)各流派中獨(dú)樹一幟的“云片”造型，更顯示出豐厚的文化意蘊(yùn)，仿佛進(jìn)入了《憶江南》夢(mèng)幻般的瑰麗世界，韻味無(wú)窮。揚(yáng)派一代宗師萬(wàn)覲棠的代表作《巧云》、《瑞云》、《翠云》等，不但在國(guó)內(nèi)各大型盆景展覽評(píng)比中一再奪魁，而且飲譽(yù)海外，在世界盆壇引起震動(dòng)，其作品遠(yuǎn)銷英國(guó)、日本、德國(guó)、丹麥、荷蘭等國(guó)。
揚(yáng)派樹樁盆景要求“樁必古老，以久為貴；片必平整，以功為貴一。在造型技法上同川抓清汗步相似z處，問(wèn)好米用標(biāo)公蟠扎，精扎細(xì)剪，單是棕法就有１１種之多（揚(yáng)、底、撇、靠、揮、拌、乎、套、吊、連、縫入云片要求距離相等，剪扎平正，片與片之間嚴(yán)禁重復(fù)或平行，觀之層次清楚，生動(dòng)自然。云片大小，觀樹樁大小而定，大者如缸口，小者如碗口，一至三層的稱“臺(tái)式”，三層以上的稱“巧云式”。為了使云片平正有力，片內(nèi)每根枝條都彎曲成蛇形，即“一寸三彎”�，F(xiàn)在采用“寸結(jié)寸彎雞爪翅”技法，即每隔一寸打一個(gè)結(jié)，主枝像雞翅，分枝像雞爪，比傳統(tǒng)的“一寸三彎”簡(jiǎn)易多了。與云片相適應(yīng)的樹樁主干，大多皤扎成螺旋彎曲狀，勢(shì)若游龍，變幻莫測(cè)，氣韻生動(dòng)，舒卷自如，慣稱“游龍彎”。云片放在彎的凸出部位，疏密有致，蔥翠欲滴，與主干形成鮮明的對(duì)比，同時(shí)顯示出蒼古與清秀。
揚(yáng)派盆景分為兩支：揚(yáng)州、泰州一帶稱為西派，以“游龍彎”為主要標(biāo)幟；南通、如皋一帶稱為東派（現(xiàn)在也稱通派，在一些盆景文章中列為單獨(dú)一派，不過(guò)，按傳統(tǒng)劃分，屬于揚(yáng)派），則以“兩彎半”（或“三彎半”）為主要特色。
“兩彎半”又稱“獅式”盆景，相傳為明代畫家所創(chuàng)，造型上有極嚴(yán)格的要求，必須構(gòu)成三彎九片一頂（三彎半），意態(tài)如獅。但“三彎半”的造型難度太大，很不容易達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，以后逐漸簡(jiǎn)化為“兩彎半”。到上世紀(jì)末至本世紀(jì)初，南通有位名叫徐朗屏的盆景“玩家”能文善畫，酷愛(ài)盆景，“兩彎半”經(jīng)他不斷完善在盆景藝壇上占有突出的位置。
制作獅式有5個(gè)要點(diǎn)：一提根、二頓節(jié)、三拿彎、四做片、五收頂。前二者表現(xiàn)古雅，后三者妙在傳神。須要大而圓，切忌尖形或羊角形，才有獅頭的韻味。主干的最佳效果是：一級(jí)。二駝。三抬頭。四回項(xiàng)。寓彎于直，須根相應(yīng)，狀如坐獅，回首顧盼。做片的要求不像楊派“云片”那么嚴(yán)格，一般用五片，六片亦可，第一彎左右各一片，背上一片，第二彎的左右各一片特別重要，能夠體現(xiàn)獅子的動(dòng)態(tài)，上下兩片相對(duì)要“上捧下蹲”，才能收到活靈活現(xiàn)的藝術(shù)效果。獅式盆景還有另一種布局，盆中植大、小樹樁各一，構(gòu)成“母子樹”，經(jīng)過(guò)分別造型表現(xiàn)“太師少�！敝惖闹黝}。
“疙瘩式”是揚(yáng)派盆景在樹樁造型上的又一種形式，制作必須從樹木幼小時(shí)開始，即在主干基部打一個(gè)死結(jié)，或繞一個(gè)圓圈，成疙瘩狀，顯得奇特別致，可分為“單疙瘩”、“雙疙瘩”和“多疙瘩”。
揚(yáng)派的山萬(wàn)盆景以平遠(yuǎn)式為主，蘊(yùn)涵著“潮平兩岸闊，風(fēng)正～帆懸”的江南情致。
揚(yáng)派樹樁盆景的常用樹種有：松、柏、榆、黃楊（瓜子黃楊）及五針?biāo)伞⒘_漢松、六月雪。銀杏、碧桃、石榴、構(gòu)把、梅、山茶等。山水盆景除用本地出產(chǎn)的斧劈石外，還使用外省的沙積石、蘆管石、英德石等。
蘇派盆景及其風(fēng)格
有２５００年建城歷史的蘇州，地處長(zhǎng)江下游，太湖之濱，丘陵連綿，河漢密布，氣候濕潤(rùn)，雨量充沛，適宜于植物的繁殖與生長(zhǎng)，為樹樁盆景的發(fā)展提供了極其有利的地域環(huán)境和自然條件。
蘇州既是一座獨(dú)特的水城，又是一座集東方園林建筑藝術(shù)之大成的園林城市，自古以來(lái)就享有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的聲譽(yù)。蘇州城區(qū)水道縱橫，橋梁交錯(cuò)，過(guò)去有水道近百公里，現(xiàn)在也有４０公里；過(guò)去有橋梁３２５座，現(xiàn)在仍保存一百多座。唐朝詩(shī)人杜茍鶴的送友人游吳一詩(shī)寫道：“君到姑蘇見(jiàn)，人家盡枕河。左宮閑地少，小巷水橋多。夜市賞菱藕，春船載績(jī)羅。遙知未眠月，鄉(xiāng)思在漁歌�！睆闹锌梢愿Q見(jiàn)當(dāng)時(shí)蘇州的風(fēng)貌。由此地域環(huán)境孕育的蘇州方言，發(fā)音綿軟，一語(yǔ)三轉(zhuǎn)，因而被稱作“吳依軟語(yǔ)”。（與朱文長(zhǎng)《琴史》中所指出的“蜀百躁急，若激浪奔雷”迎然不同。）
蘇州曾有園林（和庭園）２２０多處，歷經(jīng)戰(zhàn)火，至今尚保存６０多處，開放的也有二、三十處。蘇州的園林與其他城市豪紳富賈的園林有所不同，不僅歷史悠久，而且大多出自當(dāng)時(shí)文壇名士之手，因而體現(xiàn)了高度的藝術(shù)素養(yǎng)和強(qiáng)烈的人文精神。如拙政園，原為明朝御史王獻(xiàn)臣棄官還鄉(xiāng)后所建，其園址曾是唐朝詩(shī)人陸魯望的故宅，環(huán)境清幽，淡泊自然。以在建筑布局上出類拔革的留園，初為明朝太仆徐泰的私家花園，后歸清朝布政使劉蓉峰修尊改建為“寒碧山莊”，竹色清寒，波光澄碧。唐末吳越廣陵王錢元燎的池館“滄浪亭”，到北來(lái)為詩(shī)人蘇舜卿購(gòu)得，后又成為南宋抗金名將韓世忠的宅第，故稱韓園，溪水瀠回，清幽古樸。如此等等，可以說(shuō)每一座園林都與文壇名士有“緣”。園林藝術(shù)與盆景藝術(shù)本來(lái)就是一對(duì)“孿生姊妹”，蘇州園林建筑的高度成就，必然對(duì)蘇派盆景的形成與發(fā)展產(chǎn)生直接的重大影響，尤其是這些園林的創(chuàng)建者，有不少就是盆景藝術(shù)的愛(ài)好者、制作者。
蘇州不但是一座商業(yè)城市，更重要的還在于是一座文化城市，文物數(shù)量之多、質(zhì)量之高、名聲之大，在全國(guó)也不多見(jiàn)。從唐朝初年起，蘇州就是江南地區(qū)的文化活動(dòng)中心，詩(shī)文書畫蜚聲全國(guó)。三國(guó)時(shí)期有陸遜，晉代有陸機(jī)、陸云，盛唐的韋應(yīng)物、白居易、劉禹錫等都做過(guò)蘇州刺史，晚唐有陸龜蒙、皮日休，宋、元以后出自蘇州的文壇名士更多，尤其是明朝以沈周、文征明、唐寅、仇英為主將的“吳門畫派”，對(duì)蘇州盆景的藝術(shù)風(fēng)格影響更為深遠(yuǎn)。從蘇州人文震亨的《長(zhǎng)物志》中可以看出，當(dāng)時(shí)蘇州的樹樁盆景已仿照著名畫家的畫意、著名詩(shī)人的詩(shī)情進(jìn)行創(chuàng)作，追求諸如“云林山樹畫意”之類的藝術(shù)境界《姑蘇志》：“虎邱人善于貧中植奇花異卉，盤松古梅，置之幾案，清雅可愛(ài)，謂之盆景�！碧K州近代著名作家、園藝家周瘦鵑就曾指出．“我的盆栽．一方面出自心裁的創(chuàng)作，一方面是取法乎上，依照古人的名畫來(lái)做。先后做成的有唐寅的《蕉石圖》、沈石田的《鶴聽(tīng)琴圖》、夏仲昭的《竹趣圖》和《半窗晴翠圖》、清王煙容的《新蒲壽石圖》等。”（沈石田即沈周，王煙容即王原祁，清初畫壇“六大家”之一。）
蘇派樹樁盆景分為規(guī)則（即川派之規(guī)律）、自然兩大類。專統(tǒng)的規(guī)則類的主要形式叫“六臺(tái)三托一頂”，將樹干蟠成６個(gè)彎，在每個(gè)彎的部位留一側(cè)枝，左、右、背三個(gè)方向各３枝，扎成９個(gè)圓形枝片，左右對(duì)稱的６片即“六臺(tái)”，背面的３片即“三托”，然后在樹頂扎成一個(gè)大枝片，即“一頂”，參差有趣，層欠分明。陳放時(shí)一般都兩盆對(duì)稱，意為“十全十美”，所以很受達(dá)官顯貴、富商豪紳的喜愛(ài)；普通百姓也十分歡迎，圖個(gè)吉利，做到了雅俗共賞。
與規(guī)則類相互共存的自然類，隨著時(shí)代的前進(jìn)，到了本世紀(jì)４０年代，在以朱子安為代表的盆景藝術(shù)家們的大膽革新下，擺脫了傳統(tǒng)形式的束縛，采用“粗扎細(xì)剪”的技法，快速成型，賦予蘇派盆景以新的時(shí)代精神。所謂“粗扎細(xì)剪”，就是以剪為主，以扎為輔，對(duì)樹樁枝干用棕絲蟠扎成平整而略為傾斜的兩彎半Ｓ形片子，以后用剪刀修成橢圓形，中間略為隆起，盡可能保持其自然形態(tài)，狀若云朵，并按照樹木的生長(zhǎng)習(xí)性，為每根樹樁結(jié)“頂”，從此不再向上，而是向側(cè)枝伸展，使之更加豐滿、美觀。“頂”的位置因樁而異，因勢(shì)而變，以期達(dá)到整個(gè)造型構(gòu)圖簡(jiǎn)潔，意境深遠(yuǎn)的藝術(shù)效果，從而成為當(dāng)代蘇派盆景藝術(shù)風(fēng)格的主要特征。被譽(yù)為江蘇盆景之王：有５００年樹齡的《秦漢遺韻》（圓柏）及《云蒸霞蔚》（大皈松）、《盛世銘》（雀梅）等都堪稱該派的典型代表作品，在全國(guó)盆壇藝苑也屬傳世珍品。
樹樁盆景常用的樹種有松、柏、雀梅、榔榆、黃楊、三角楓、石榴、鳥不宿等。
蘇派盆景的山水盆景也頗多古人畫意，富有濃郁的詩(shī)情，布局簡(jiǎn)煉，章法嚴(yán)謹(jǐn)，生動(dòng)地再現(xiàn)了江南風(fēng)光。常用的石材有斧劈石、昆山白石、太湖石、英石等。改革開放以來(lái)，隨著各派之間的交流日多，也引進(jìn)其他石材品種。
海派盆景及其風(fēng)格
上海市在長(zhǎng)江口南岸，全境為沖積平原，僅西南境內(nèi)有余山等火山巖丘，郊區(qū)河港密布，黃浦江、吳淞江（又稱蘇州河）流貫市內(nèi)，為太湖主要泄水道和航運(yùn)要道。唐屬華亭縣，宋始設(shè)上海鎮(zhèn)，元朝至元二十九年（公元１２９２年）設(shè)上海縣。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，被帝國(guó)主義侵略者強(qiáng)迫清政府辟為商埠。１９２８年設(shè)上海特別市。１９３０年改為上海市，迅速發(fā)展成為我國(guó)最大的工業(yè)城市，對(duì)外貿(mào)易、商業(yè)、金融業(yè)一度處于亞洲領(lǐng)先地位，號(hào)稱“東方明珠”。
上海的盆景藝術(shù)，已有４００余年歷史。明朝隆慶、萬(wàn)歷年間（公元１５６７～１６２０年），上海嘉定地區(qū)的盆景已具有當(dāng)時(shí)的較高水平。在明朝王鳴韶的《嘉定三藝人傳》、陸廷燦的《南村隨筆》、清朝程庭騖的《練水畫征錄》等著作中，均有關(guān)于盆景的記述。
由于上海的特殊地理位置和在國(guó)內(nèi)外貿(mào)易中的重要地位，逐步形成了一種勇于革新創(chuàng)造、善于吸收新鮮事物的海派文化，這種文化在京劇藝術(shù)上有非常突出的表現(xiàn)，成為京劇藝術(shù)的一大流派。在這種文化的薰陶下，上海盆景廣泛吸取了國(guó)內(nèi)各主要流派的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)還借鑒了日本及海外盆景的造型技法，創(chuàng)立了以師法自然、蒼古人畫的海派盆景。１９６５年，盆景專家周柏真提出“必須師法自然，反對(duì)矯揉造作、呆板失真，并要去蕪存青，在學(xué)習(xí)各地傳統(tǒng)盆景風(fēng)格基礎(chǔ)上刻意求新”的主張。１９７８年，上海植物園成立盆景研究所，創(chuàng)作活動(dòng)空前活躍。１９８２年，《上海盆景風(fēng)格研究》的論文公開發(fā)表，海派盆景進(jìn)一步被國(guó)內(nèi)同行和愛(ài)好者公認(rèn)和熟悉，并開始走向世界，多次在國(guó)際盆景評(píng)比活動(dòng)中獲獎(jiǎng)。
海派盆景不拘一格，不受任何程式限制，但在布局上非常強(qiáng)調(diào)主題性、層次性和多變性，在制作過(guò)程中力求體現(xiàn)山林野趣，重視自然界古樹的形態(tài)和樹種的個(gè)性，因勢(shì)利導(dǎo)，隨類賦彩，按照國(guó)畫理論要求，努力使之神形兼?zhèn)�。雖然也同所有北派一樣，講究技片造型，但技片不但數(shù)量較多，沒(méi)有固定規(guī)格，而且大小不等，形狀各異，疏密相間，聚散自由，以欣欣向榮為首要目標(biāo)。因此，在技法上另辟蹊徑，扎剪并重，不用棕絲而用金屬絲纏繞枝干進(jìn)行彎曲造型，而后細(xì)修細(xì)剪，以保持優(yōu)美形態(tài)：剛?cè)嵯酀?jì)，流暢自然。
海派盆景選用的樹種非常豐富，落葉、常綠、花果各類應(yīng)有盡有，現(xiàn)在已達(dá)１４０余種，其中以常綠的松、柏和色姿并麗的花果類為主，近幾年還從國(guó)外（如日本、葡萄牙等）引進(jìn)一些樹種，使海派樹樁盆景更加多姿多彩。
上海境內(nèi)沒(méi)有大山，但對(duì)山水盆景卻有較大的發(fā)展，取得了令人矚目的成就。過(guò)去，上海的山水盆景，一般都以硬石作為供石欣賞，即使是吸水的軟石，也置于深水盆中，僅現(xiàn)其山峰的姿態(tài)，而缺少詩(shī)情畫意。從60年代開始，董叔瑜、殷子敏等盆景藝術(shù)高手，對(duì)山水盆景采取大膽革新，吸取其他流派山水盆景的優(yōu)點(diǎn)，率先采用淺口水盆，使其既能觀其山腰，更能欣賞到曲折多變的山腳（江岸）和波光瀲滟的水面。
現(xiàn)在海派山水盆景有兩大類型：其一是用硬質(zhì)山石表現(xiàn)近景，盆內(nèi)奇峰峻峭，林木蔥籠；其二是用海母石、浮石等軟質(zhì)石材，細(xì)致雕琢出山紋石理，種上小樹（小草），以表現(xiàn)平遠(yuǎn)、深遠(yuǎn)的意境。不過(guò)，這兩種類型的山水盆景，就其總的風(fēng)格而言，都比較遼闊，“孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見(jiàn)長(zhǎng)江天際流”，無(wú)疑是地域環(huán)境在盆景藝術(shù)家心靈上刻下的印記，體現(xiàn)出沖積平原的地域特色。