在一定PH值下細(xì)胞表面帶有凈的正或負(fù)電荷，能在外加電場(chǎng)的作用下發(fā)生泳動(dòng)，這種現(xiàn)象稱(chēng)為細(xì)胞電泳（cell electrophoresis）。引起細(xì)胞電泳的電位值稱(chēng)為ξ電位。各種細(xì)胞或處于不同生理狀態(tài)的同種細(xì)胞荷電量有所不同，故在一定的電場(chǎng)中的泳動(dòng)速度不同。在恒定的電場(chǎng)條件下，同種細(xì)胞的電泳速度相當(dāng)穩(wěn)定，因而可通過(guò)測(cè)定電泳速度來(lái)推算出細(xì)胞的ξ電位。ξ電位常因細(xì)胞生理狀態(tài)和病理狀態(tài)而異，因此在診斷疾病上有一定價(jià)值。此外由于不同類(lèi)型的細(xì)胞在電場(chǎng)中的泳動(dòng)速度不同，細(xì)胞電泳尚可用來(lái)分離不同種類(lèi)的細(xì)胞，例如可把淋巴樣細(xì)胞與造血細(xì)胞分開(kāi)。