在古代，往往將釀酒的起源歸于某某人的發(fā)明，把這些人說(shuō)成是釀酒的祖宗，由于影響非常大，以致成了正統(tǒng)的觀點(diǎn)。對(duì)于這些觀點(diǎn)，宋代《酒譜》曾提出過(guò)質(zhì)疑，認(rèn)為“皆不足以考據(jù)，而多其贅說(shuō)也”。這雖然不足于考據(jù)，但作為一種文化認(rèn)同現(xiàn)象，不妨羅列于下。主要有以下幾種傳說(shuō)。

　　1、儀狄釀酒

　　相傳夏禹時(shí)期的儀狄發(fā)明了釀酒。公元前二世紀(jì)史書(shū)《呂氏春秋》云：“儀狄作酒”。漢代劉向編輯的《戰(zhàn)國(guó)策》則進(jìn)一步說(shuō)明：“昔者，帝女令儀狄作酒而美，進(jìn)之禹，禹飲而甘之，曰：‘后世必有飲酒而之國(guó)者。’遂疏儀狄而絕旨酒：（禹乃夏朝帝王）”。

　　2、杜康釀酒

　　另一則傳說(shuō)認(rèn)為釀酒始于杜康（亦為夏朝時(shí)代的人）。東漢《說(shuō)文解字》中解釋“酒”字的條目中有：“杜康作秫酒。”《世本》也有同樣的說(shuō)法。

　　3、釀酒始于黃帝時(shí)期

　　另一種傳說(shuō)則表明在黃帝時(shí)代人們就已開(kāi)始釀酒。漢代成書(shū)的《 黃帝內(nèi)經(jīng)· 素問(wèn)》中記載了黃帝與歧伯討論釀酒的情景，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中還提到一種古老的酒——醴酪，即用動(dòng)物的乳汁釀成的甜酒。黃帝是中華民族的共同祖先，很多發(fā)明創(chuàng)造都出現(xiàn)在黃帝時(shí)期�！饵S帝內(nèi)經(jīng)》一書(shū)實(shí)乃后人托名黃帝之作，其可信度尚待考證。

　　4、酒與天地同時(shí)

　　更帶有神話色彩的說(shuō)法是“天有酒星，酒之作也，其與天地并矣”。<br/>　　這些傳說(shuō)盡管各不相同，大致說(shuō)明釀酒早在夏朝或者夏朝以前就存在了，這是可信的，而這一點(diǎn)已被考古學(xué)家所證實(shí)。夏朝距今約四干多年，而目前已經(jīng)出土距今五干多年的釀酒器具。（《新民晚報(bào)》1987年8月23日“中國(guó)最古老的文字在山東莒縣發(fā)現(xiàn)，”副標(biāo)題為“同時(shí)發(fā)現(xiàn)五干年前的釀酒器具”）。這一發(fā)現(xiàn)表明：我國(guó)釀酒起碼在五干年前已經(jīng)開(kāi)始，而釀酒之起源當(dāng)然還在此之前。在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們可能先接觸到某些天然發(fā)酵的酒，然后加以仿制。這個(gè)過(guò)程可能需要一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期。