前不久，英國LycoRed天然產(chǎn)品工業(yè)公司已經(jīng)向英國食品標準局申請，要求其批準富含番茄紅素的番茄提取物成為新的食品成分。這種提取物來自具有抗氧化劑性質的富含番茄紅素的成熟紅番茄，為番茄紅素樹脂。目前作為食品增補劑和食品色素牗E160d牘在歐盟銷售。如果一種食品在歐盟沒有重要的消費或使用史就會被認為是新穎食品。LycoRed公司希望將番茄紅素樹脂以每次5毫克的供給量作為一種新穎的食品成分在酸酪、奶酪、面包、香腸和谷物棒等食品市場廣泛銷售。促進健康的抗氧化番茄紅素是一種類胡蘿卜素，近年來以其在降低癌癥風險而備受關注。 

　　■番茄存在天然防御基因
　　確定番茄中天然防御機能的基因將有助于番茄加工企業(yè)節(jié)約成本，最終食品加工商能利用這些常見的食品成分。荷蘭研究人員已經(jīng)在一個現(xiàn)代馬鈴薯品種革新之前的傳統(tǒng)品種中發(fā)現(xiàn)2種抗病基因。他們發(fā)現(xiàn)幾種野生番茄品種中兩種相同的基因可以抵御Cladosporiumfulvum真菌疾病。
　　番茄以其增進健康的特點（即促進健康的番茄紅素）日益引起食品工業(yè)的興趣。市場分析家Frost和Sullivant預計，番茄紅素市場將以100％以上的速度增長。因1999年開始持續(xù)到2000年的生產(chǎn)過剩，食品工業(yè)日益享受番茄降價帶來的優(yōu)惠。盡管產(chǎn)量有盈余，但荷蘭的研究結果將為農(nóng)民帶來不少的收入。

　　■番茄油能夠降低前列腺癌風險
　　美國西北大學對含有高濃度的番茄紅素的天然番茄油對癌前前列腺變化的有益影響進行了調查。先前的一些研究表明，番茄紅素具有抗腫瘤活性，并且已經(jīng)成為多項癌癥研究中的主角。這意味著在日常飲食中攝入較多番茄紅素的人，患癌癥的幾率會比較低。有研究表明，攝入較多番茄產(chǎn)品的男性，患前列腺癌的風險降低了20％以上。其他一些研究則顯示，烹調番茄并連同油一起食用能夠增加番茄紅素的抗腫瘤效果。
　　西北大學的這項新研究將會利用以色列種植的天然的番茄提取物（番茄油）進行研究。這項研究的結果將對弄清番茄紅素在前列腺中的作用機制有一定意義。參與這項番茄紅素－HGPIN研究的參試者必須是40歲以上的男性，并且其近兩年內的活組織切片顯示處于HGPIN階段而無癌癥。

　　■番茄復合物可預防骨質疏松癥
　　據(jù)加拿大最新臨床實驗證明，市場上商品應為“LycDMat0”的天然番茄復合物有防止骨質流失和促進新骨芽細胞活性的作用。
　　多倫多的一家醫(yī)院與多倫多大學在合作研究中發(fā)現(xiàn)，水中容易分解的番茄紅素具有促進骨骼成長和形成及促進骨芽細胞發(fā)育的作用。另一些研究也顯示了番茄紅素有阻止破壞碎骨細胞的形成和活動的作用。這說明天然番茄紅素能預防骨質疏松。番茄油中自然形成番茄紅素，還會進一步形成天然維生素E和其他植物性營養(yǎng)素。這種制品是以色列Lyc0RedNztureProduxtsIndusTries公司開發(fā)生產(chǎn)和銷售的。
　　研究人員告誡說，隨著科學的發(fā)展，人們在天然食物中發(fā)現(xiàn)了越來越多的抗癌物質。但是服用提取物與食用天然食品本身是有區(qū)別的。因為，提取物只是“孤軍作戰(zhàn)”，而天然食物是“團結了內部的各種積極力量共同抗敵”。例如，β－胡蘿卜素具有抗癌的功效。但是臨床實驗證明，如果僅服用其提取物，那么β－胡蘿卜素不僅不能防癌，相反，還可能引起癌癥的發(fā)生。因此，人們還是應當在日常膳食中，大量食用新鮮的水果和蔬菜，以此構筑防癌所需的全面防線。