夢，這個既美好又漂渺的生理現(xiàn)象，古往今來，曾經(jīng)給予人們多少歡樂和希望，但又帶給人們多少迷惘和惆悵。它像天邊那片緩緩飄動著的白云，給人們的生活抹上了瑰麗的色彩，然而一瞬間，白云就變成了一片陰影，給人們蒙上不安和憂愁。它撲朔迷離，神奇莫測，令人難以捉摸。然而它又是那么鮮明活潑，帶給人們喜悅和希望。自古至今，世界各地多少文人墨客對它謳歌和贊頌，留下了大量美麗動人的描述，在大地上也流傳著許多關(guān)于它的美妙神奇的傳說。古代帝王依靠它，預(yù)卜國家的興衰、國事的吉兇和自己的命運(yùn)；黎民百姓也把人間的幸福和災(zāi)禍與它聯(lián)系在一起。關(guān)于夢的故事不勝枚舉，如“黃粱美夢”這膾炙人口的故事，至今仍家喻戶曉，婦孺皆知，而“夢筆生花”更是有趣，記述的是唐代偉大詩人李白的故事。相傳李白在年青時，詩文并不出色，有次夢見他案頭所有的筆尖開出了一朵朵鮮花之后，文思即大為長進(jìn)，以致達(dá)到“斗酒詩百篇”的地步。又傳說在南北朝時代，文人江淹在夢里有人送了他一支五色筆，此后即文思大進(jìn)，聲名大震，數(shù)年后又夢見贈筆者索回其筆，文思銳減，再無佳作傳誦。這類神奇的傳說，現(xiàn)在看來頗有些荒謬不可信，但是千百年以來，這類傳說給夢涂抹上神秘而美麗的色彩，牽發(fā)了多少人的深思和祈求。人們對夢產(chǎn)生了好奇、虔敬，也產(chǎn)生了許多遐想。力求揭開那神秘的面紗。于是，許多科學(xué)家為它耗盡了畢生精力，至今還有許多科學(xué)家在探索。究竟什么是夢，應(yīng)該如何給夢下個定義呢？從有關(guān)資料來看，人們的意見還是聚訟紛紜，莫衷一是。我們就來看一下古今中外有關(guān)對夢的解釋。

　　《墨經(jīng)·上》中說：“夢，臥而以為然也”。認(rèn)為夢是人在睡眠中認(rèn)為自己看見了什么，以為發(fā)生了某些事情，是睡眠過程中的一種現(xiàn)象。

　　《說文解字》中說：“夢，寐而有覺者也”。認(rèn)為夢是睡眠中的一種感覺。

　　古希臘哲學(xué)家柏拉圖認(rèn)為：“夢是人類日常生活的繼續(xù)”。又認(rèn)為“夢是創(chuàng)造的源泉”。

　　精神分析學(xué)家弗洛伊德在《夢的解析》一書中說：“夢是一種受壓抑的愿望經(jīng)過變形的滿足”。

　　R·F·湯普森在《生理心理學(xué)》中說：“夢是正常的神經(jīng)病，做夢是允許我們每一個人在我們生活的每個夜晚能安靜地和安全地發(fā)瘋”。

　　王極盛先生認(rèn)為：“夢乃是人在心理活動中的意識與無意識的信息儲存在腦中，在睡眠過程中以一定的方式結(jié)合起來的心理現(xiàn)象”。

　　《現(xiàn)代漢語詞典》解釋為：“夢是睡眠時局部大腦物質(zhì)還沒有完全停止活動而引起的腦中的表象活動。”

　　《簡明生物學(xué)詞典》解釋為：“夢是睡眠過程中出現(xiàn)的一種生理現(xiàn)象，表征為復(fù)雜的，片斷的、有時是混亂的精神活動”。

　　《現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)詞典》解釋為：“夢是睡眠或類似睡眠狀態(tài)下在意識中發(fā)生的一系列不隨意視覺、聽覺和動覺表象，以及情緒和思維活動”。

　　《簡明心理學(xué)詞典》解釋為：“夢是一種消極的不隨意想象，是在缺乏第二信息號系統(tǒng)的調(diào)節(jié)作用的順其自然而進(jìn)行的想象”。

　　《簡明不列顛百科全書》解釋為：“夢是入睡后腦中出現(xiàn)的表象活動。對夢的本質(zhì)認(rèn)識各異，或認(rèn)為夢是現(xiàn)實(shí)的反映，預(yù)見的來源，祛病的靈性感受，或認(rèn)為夢也是一種覺醒狀態(tài)，或把夢視為一種潛意識活動……”。

　　《中醫(yī)解夢辨治》一書認(rèn)為，夢是受軀體內(nèi)外刺激引起的，發(fā)生在睡眠中而又不易為自我控制的一種心神活動。

　　雖然古今中外致力于夢的研究者對夢的定義都有不少高見，但依然較難給“夢”下一個滿意的定義。我們認(rèn)為，夢是人在睡眠時，由于局部的大腦組織(大腦皮層)尚未完全停止興奮活動，從而引起的一種頭腦中的表象活動。一個人夢境中的內(nèi)容和他在清醒時候的意識中留存的生活印象有關(guān)，但是到了夢中，生活印象常常變得錯亂不清，所以夢的內(nèi)容一般總是呈現(xiàn)著混亂和虛幻的狀態(tài)，以想象或虛幻的形式表現(xiàn)出來。