位于接穗和基砧之間的一段砧木。用于二重或多重嫁接,其成苗稱中間砧果苗。果苗由品種接穗、中間砧、基砧3部分組成。由于矮化砧繁殖困難,繁殖系數(shù)低,根系發(fā)育較差,所以將具有某種特性的砧木枝條用作中間砧,利用基砧根系發(fā)達,固地性、抗性、適應性強,采種繁殖容易等和矮化砧木對接穗的影響,共同作用于接穗品種,以達到矮化樹冠。
苗木的常規(guī)培育過程是,選擇當?shù)剡m宜的蘋果實生砧木作基砧,在實生苗近地面處嫁接矮化砧木作中間砧,翌年再于矮化中間砧枝段的25-35cm處嫁接蘋果品種,培養(yǎng)出成苗。采取二重枝接或分段芽接方法培育矮化中間砧蘋果苗木,育苗期縮短1年,但操作技術較為復雜。中間砧的長度在一定范圍內(nèi)與矮化、早果效應呈正相關,因此其長度不應短于25cm。