母雞開產(chǎn)日齡是衡量其性成熟早遲的標(biāo)志。要想控制開產(chǎn)日齡,必須先了解影響性成熟的因素,一般認(rèn)為,除了迅速性因素外,就飼養(yǎng)管理而言碉料中蛋白質(zhì)含量的高低,青年雞得到光照時間的長短,對雞性成熟的早遲都是有影響的。飼料中的蛋白質(zhì)特別是動物性蛋白質(zhì),可以刺激青年雞性器官的發(fā)育而使早日開產(chǎn)。欲使群內(nèi)發(fā)育慢的個體早開產(chǎn),可挑出隔離后加強(qiáng)飼養(yǎng),通過增加日糧內(nèi)蛋白質(zhì)的含量來實現(xiàn)。相反,要使發(fā)育過快的雞推遲開產(chǎn),就需及早降低日糧中蛋白質(zhì)的含量,或者適當(dāng)減少飼料的喂量。只有每日光照的總時數(shù)足夠(自然光照加人工光照的總時數(shù)達(dá)到11小時以上),在此基礎(chǔ)上,每日光照時間保持穩(wěn)定不變,或者處于由短逐漸延關(guān)的變化趨勢。這樣的光照對性成熟和產(chǎn)蛋才有促進(jìn)作用。
假若每口的總光照時間不足11小時,或者處于由長向短的趨勢,這樣的光照對性成熟和產(chǎn)蛋則起抑制作用。據(jù)此,在現(xiàn)代養(yǎng)雞業(yè)中,常通過控制光照來控制開產(chǎn)羽齡。當(dāng)代的優(yōu)良產(chǎn)品大多比較早熟,為了防止過早開產(chǎn),在整個育成期間一般采取短光照的作法。具體來說,對密閉式雞舍養(yǎng)的雞,可采用兩種光照制度。一種是漸減光照制:在雛雞孵出時給以每天14小時的光照,以后每周減15分鐘,到20周齡時減至每天光照9小時。另一種是恒定光照制,雛鳴孵出后的一周內(nèi)給以每天23-24小時的光照時間,2周齡18-20周齡保持每天8小時的光照時間恒定不變。對一般開放式雞舍養(yǎng)的雞,由于人工遮暗比較困難,可參考下列辦法從簡進(jìn)行:北方地區(qū)在4月后半月至8月底之間孵出的雛雞,固其育成階段的后期處于自然光照逐漸縮短的時期,可以完全利用自然光照,而不再進(jìn)行人工控制。而對9月初至次年4月前半月孵出的雛雞,則可酌情在下列兩種光照制度中選用一種。
(1)漸減光照制:即初生雛所需的光照時數(shù),等于雛雞長到20周齡則?當(dāng)?shù)氐淖匀还庹諘r數(shù)再加5小時,以后每周遞減15分鐘,到20周齡時,恰好減少5小時,只用自然光照即可。由上述可見,人工控制光照包括兩種措施,既有通過遮暗而限制自然光照,也有通過人工照明來補(bǔ)充自然光照的不足。
(2)恒定光照制:從雛雞出殼到20周齡,每日光照時間相同,具體光照時數(shù)是按雛雞長到20周齡時當(dāng)?shù)氐淖匀还庹諘r數(shù)為標(biāo)準(zhǔn)的。