目前，小包裝的種類已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)了，每當(dāng)在外吃飯或在家做飯時(shí)，人們都會(huì)不自覺(jué)地遇到統(tǒng)一規(guī)格的小包裝食品、半成品或調(diào)味料。

　　人們最常見(jiàn)和熟悉的莫過(guò)于在快餐廳里的小包裝食品，包括：番茄醬、芥末、咖啡伴侶和增甜劑等；而人們不太熟知的、用于餐廳后廚的定量小包裝食品包括：預(yù)切的牛肉、冷凍的法國(guó)薯?xiàng)l及牛肉餅的半成品等。當(dāng)然，還有一些可用于家庭或邊走邊吃食品的定量小包裝，如罐裝碳酸飲料、盒裝午飯、預(yù)切的蔬菜沙拉及風(fēng)味牛奶等等。

　　當(dāng)今，許多食品由大包裝變成了統(tǒng)一規(guī)格的小包裝。這種改變速度太快，人們好像不知道它是如何演變的。由于小包裝有較大的單位體積或重量的表面積和更多的包裝材料費(fèi)用，人們不禁要問(wèn)：小包裝是否經(jīng)濟(jì)？答案是，從整個(gè)系統(tǒng)費(fèi)用計(jì)算，基于更少的食品損失和浪費(fèi)，小包裝優(yōu)于大包裝。

　　小包裝控制并不是新發(fā)明，早在一百年前餐廳經(jīng)營(yíng)者就開始應(yīng)用，以減少食品浪費(fèi)和后廚的準(zhǔn)備工作。在快餐服務(wù)業(yè)成功的原因之中，使用最少的人力資源完成快速、準(zhǔn)確地遞送統(tǒng)一包裝的食品是其中之一。例如，牛肉餅的半成品是按一定尺寸（大�。�、一定重量和一定的脂肪含量來(lái)包裝，這使一位不熟練的操作人員能夠在準(zhǔn)確的溫度和時(shí)間條件下將半成品制成成品。在還不是全部自動(dòng)化的條件下，數(shù)百萬(wàn)的相同的漢堡在幾千家快餐廳里被制作出來(lái)，人們可以在不同地方享受相同的美味。

　　小包裝帶來(lái)了一個(gè)概念（或生活方式）：拿薯?xiàng)l來(lái)講，一份相同重量的法國(guó)凍薯?xiàng)l放入相同體積的油中，在相同的溫度下炸制相同的時(shí)間，然后放入相同的紙制杯中，交到消費(fèi)者手中。

　　以上著重說(shuō)了定量小包裝在快餐業(yè)中的應(yīng)用，這并不是暗示它在其他領(lǐng)域的應(yīng)用不廣泛。其實(shí)，定量小包裝在零售業(yè)同樣存在著發(fā)展機(jī)會(huì)。

　　產(chǎn)品決定小包裝控制

　　在走入小包裝控制的夢(mèng)幻世界之前，首先應(yīng)明確一個(gè)概念，就是產(chǎn)品本身決定了小包裝控制。產(chǎn)品如牛肉在重量、大小或形狀上必須符合下道工序（如混合、攪拌、烹調(diào)、加熱等）的要求。而不考慮單個(gè)消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品的需求，大點(diǎn)小點(diǎn)、肥點(diǎn)瘦點(diǎn)，而統(tǒng)一為一個(gè)規(guī)格。

　　食品在基礎(chǔ)化學(xué)和物理學(xué)等方面的改變可能會(huì)導(dǎo)致在特定操作中完成效果的不同。人們?cè)谏�活中�?huì)遇到這些問(wèn)題：在球場(chǎng)上一個(gè)熱狗需要調(diào)味用的芥末量是多少？香腸需要18厘米還是30厘米？?jī)鍪項(xiàng)l要多厚？薯?xiàng)l在放入自動(dòng)油炸器之前在何種溫度下放置？

　　由于不同食品的種類和特性不同，定量小包裝包裝控制也不同，下面舉幾個(gè)例子加以說(shuō)明：

　　固體調(diào)味品定量小包裝控制得到廣泛應(yīng)用的領(lǐng)域中包括固體調(diào)味品，如鹽、胡椒等。鹽是一種吸濕的顆粒，必須與環(huán)境中的水分隔絕�？梢杂糜芯垡蚁┩繉拥募堉瞥啥�量包裝，在起到防潮作用的同時(shí)，便于廣大消費(fèi)者開啟包裝。由于現(xiàn)在提倡食用低鹽食品，因此為避免消費(fèi)者加鹽過(guò)量，在包裝上部鑲嵌一個(gè)聚丙烯的振動(dòng)出口，上面的小孔可以達(dá)到控制出鹽量的目的。胡椒雖然不是吸濕性的，但其添加量應(yīng)是可以嚴(yán)格控制的，因?yàn)槠浼佣嗔丝谖短�重而加少了不起作用�?br />
　　這些產(chǎn)品的小包裝應(yīng)該有便宜、可信賴及從生產(chǎn)者的角度來(lái)講易于快速灌裝等特點(diǎn)�？焖俟嘌b意味著大的產(chǎn)量。固體產(chǎn)品的定量包裝機(jī)械的灌裝速度是可控的，如可在每分鐘1000粒至理論上的1粒的范圍內(nèi)，以確保既不過(guò)滿灌裝也不沒(méi)裝到量，并且可以控制成本。

　　液態(tài)調(diào)味品液態(tài)調(diào)味品如番茄醬、沙拉醬、比薩配料，用于涂抹在食品上的食品如奶油、人造黃油和果醬都對(duì)包裝提出了挑戰(zhàn)。這些調(diào)味品中，有些如涂抹在面包或點(diǎn)心上的食品最初為消費(fèi)者所用；有些如番茄醬則消費(fèi)者和廚師都用；而有些如比薩配料只是用于后廚。現(xiàn)在，定量包裝控制要求為后廚準(zhǔn)備的與柜臺(tái)零售的同樣準(zhǔn)確。

    像番茄醬和果醬均易于微生物生長(zhǎng)并屬高酸度的食品，因此通常采用熱灌裝。同時(shí)，這兩類產(chǎn)品易于生物化學(xué)氧化，在灌裝時(shí)應(yīng)注意避免氧的存留并且采用防氧的包裝材料。大多數(shù)定量小包裝的番茄醬采用四邊密封鋁箔包裝，既防氧也耐熱。采用熱灌裝可以減少氧含量但不能消除氧。對(duì)于后廚使用的定量包裝在熱灌裝時(shí)的溫度要求并不需要像消費(fèi)者用的瓶裝產(chǎn)品那樣嚴(yán)格，只要能滿足預(yù)期的短途銷售的要求就行。

　　果醬或其他涂抹用食品更易腐敗，需要熱灌裝，溫度取決于包裝材料及其耐熱性。雖然溫度隨著包裝改變而變化，但我們很少遇見(jiàn)微生物問(wèn)題，反而是氧化現(xiàn)象比較常見(jiàn)。其中部分原因是，在熱灌裝前，產(chǎn)品中已經(jīng)含有多余的氧。包裝物有，鋁箔層復(fù)合盒、熱成型的具有隔氧功能的塑料杯或是簡(jiǎn)單的帶有熱封軟蓋的單層聚酯杯。

　　高脂肪的調(diào)味品含脂肪或類脂物多的調(diào)味品需要能阻隔脂肪的包裝以防脂肪溢出。而現(xiàn)在常用的熱成型的單層塑料杯及鋁箔層復(fù)合袋并不是最合適的脂肪阻隔包裝。

　　餅干和小點(diǎn)心 經(jīng)烘制而成的餅干及涂抹調(diào)味料后的小點(diǎn)心，極易吸收水分，使口感發(fā)生變化甚至腐敗。對(duì)于此類單位體積表面積較大的產(chǎn)品，在包裝材料及密封方式上需特別注意防潮的功能，以保持產(chǎn)品的特殊性質(zhì)，定向的聚丙烯薄膜可以滿足短途銷售的要求。

　　液體咖啡伴侶的滅菌

　　咖啡伴侶是一類很有趣的產(chǎn)品，人們經(jīng)常錯(cuò)誤地叫它奶油，其實(shí)其中一點(diǎn)乳品的成分都沒(méi)有。它的一種常溫下具有貨架穩(wěn)定性的品種是固體狀的。它常采用鋁箔層復(fù)合袋來(lái)包裝，這種材料可以防水，可以保持粉狀物自由流動(dòng)的特性。

　　液體咖啡伴侶包裝防護(hù)技術(shù)可分兩類，超高溫殺菌和無(wú)菌包裝。
　　超高溫滅菌 液態(tài)產(chǎn)品在熱交換器中進(jìn)行超高溫的短時(shí)滅菌，然后經(jīng)過(guò)靜置、灌裝、密封設(shè)備灌裝進(jìn)事先殺過(guò)菌（一種商用方法是用伽馬射線）的已成型的聚苯乙烯杯盒中，采用鍍膜或?qū)訅旱牟牧线M(jìn)行熱密封。

　　不論殺菌系統(tǒng)如何有效和快速，通過(guò)已經(jīng)的分析數(shù)據(jù)我們知道，由于設(shè)備最初設(shè)計(jì)的原因，產(chǎn)品不可能達(dá)到無(wú)菌。因此，包裝后的產(chǎn)品應(yīng)該在冷藏條件下進(jìn)行運(yùn)輸、銷售。這種方法既可以保持品質(zhì)又可以避免微生物問(wèn)題，并且還讓我們可以繼續(xù)使用像聚苯乙烯這樣常用的、無(wú)阻隔作用的材料。

　　無(wú)菌包裝雖然超高溫滅菌可以接近無(wú)菌，但是無(wú)菌包裝從工藝和法規(guī)角度優(yōu)于超高溫滅菌。從歐洲實(shí)際應(yīng)用超高溫滅菌派生出來(lái)的無(wú)菌包裝，它的工藝過(guò)程和包裝過(guò)程同樣采用高溫、短時(shí)殺菌使產(chǎn)品達(dá)到無(wú)菌。包裝系統(tǒng)為容器熱成型、灌裝、密封。雙面擠壓型的，具有阻隔性的材料及柔性封口材料在傳送線上用過(guò)氧化氫殺菌。整個(gè)系統(tǒng)事先進(jìn)行了滅菌，并使用無(wú)菌空氣維持系統(tǒng)正壓，保持系統(tǒng)的無(wú)菌狀態(tài)。產(chǎn)品經(jīng)過(guò)這個(gè)系統(tǒng)包裝后可以達(dá)到無(wú)菌，可以保證產(chǎn)品在常溫下的穩(wěn)定并且方便了運(yùn)輸銷售。但在美國(guó)，由于無(wú)菌灌裝系統(tǒng)投資成本較高，因此阻礙了該技術(shù)在液體咖啡伴侶上的應(yīng)用。
　　以上僅僅列舉了一部分食品定量小包裝，它的種類可以說(shuō)是成千上萬(wàn)�？傊�，各種食品有其適合的小包裝，小包裝的使用是為了滿足消費(fèi)者在家或在外的經(jīng)濟(jì)、便利的需要。