位于北卡羅萊納州的Mt. Olive Pickle公司在泡菜和胡椒產(chǎn)品的生產(chǎn)和包裝的流程中有一個(gè)繞口令，這個(gè)繞口令很形象地描述了他們新近安裝自動化程度更高的、更新的設(shè)備后所獲得的利益。在過去的幾年中，Mt.Olive已經(jīng)將包裝生產(chǎn)線上的幾臺關(guān)鍵設(shè)備進(jìn)行了升級，而且還安裝了一條新的生產(chǎn)線以跟上實(shí)際的生產(chǎn)需求。“我們公司現(xiàn)在的發(fā)展速度很快，”

    Mt. Olive公司的生產(chǎn)經(jīng)理Steve  Whitman說，“我們的很多設(shè)備都太老舊了，只有在更新升級之后才能保持住我們的競爭優(yōu)勢。”

    像Mt.Olive這樣的消費(fèi)品包裝商要保持競爭力，紙箱包裝產(chǎn)品的外觀很關(guān)鍵。“倉儲俱樂部或超市如Wal-mart都是將食品供應(yīng)商的產(chǎn)品以散裝的形式放到貨架上的。”

    Whitman解釋說。鑒于這個(gè)因素，為了提高瓦楞紙箱的運(yùn)輸性能Mt.Olive新引進(jìn)了很多設(shè)備。“我們希望我們的產(chǎn)品在他們的貨架上時(shí)能讓人看著很漂亮。” Whitman說。

    在新安裝的設(shè)備中，Wayne Automation的新托盤成型機(jī)、熱熔膠撐箱機(jī)和隔板插入機(jī)可以讓泡菜包裝任意選擇瓦楞紙箱，預(yù)印、收縮裹包托盤和HSC。這些可選擇的包裝形式能讓人們在貨架上一目了然地看到產(chǎn)品，加強(qiáng)了散裝產(chǎn)品品牌的可識別性。另外，RSI Print Systems （www.rsipro.com）的新型工業(yè)噴墨紙箱打碼機(jī)能很干凈、清晰地打印托盤和HSC上相關(guān)的商品流通信息。

    除了提高商品的美感之外，這些系統(tǒng)，外加一個(gè)全新的半自動玻璃瓶卸垛機(jī)、新型瓶蓋檢測系統(tǒng)和一條新的包裝生產(chǎn)線，不僅能降低成本還能提高生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量。

    Mt. Olive最早是由黎巴嫩移民Shickrey Baddour于1920年代中期建立的，其主要的經(jīng)營項(xiàng)目是將黃瓜賣給其他泡菜腌制廠。

    到1926年1月，通過21名當(dāng)?shù)厣倘思碝t.Olive公司的創(chuàng)始人的努力，一項(xiàng)新的包裝、銷售泡菜的計(jì)劃又開始實(shí)施了。公司用1,000美元買了一英畝的地來蓋廠房�，F(xiàn)在，那一塊地只是他們現(xiàn)有工廠110英畝地中的一小部分，整個(gè)工廠包括接近970,000平方英尺的生產(chǎn)、辦公和倉庫用地。

    根據(jù)公司的網(wǎng)址上所描述的，Mt.Olive的產(chǎn)品在中西部從佛羅里達(dá)到緬因州都能見到，而且在西部的一些州包括德克薩斯州、科羅拉多州、加利福尼亞和夏威夷也能尋覓到他們產(chǎn)品的蹤跡。Mt. Olive在東南部是首屈一指的品牌，在有些地區(qū)Mt.Olive泡菜的市場份額占到了接近70%。由于他們的產(chǎn)品遍布全美國44個(gè)州，因此貨架儲存性穩(wěn)定的Mt. Olive產(chǎn)品在美國是第二大暢銷品牌產(chǎn)品。

    每年該公司都要包裝超過9千萬罐經(jīng)過加工處理并且包裝新鮮的泡菜、胡椒和調(diào)味品，為制作這些產(chǎn)品要從獨(dú)立種植者手中收購超過1億2千萬磅的黃瓜和胡椒。超過1/3的新鮮黃瓜都來自于北加利福尼亞，其他都來自于佛羅里達(dá) 德克薩斯、喬治亞、南卡羅來納、維吉尼亞、馬里蘭、特拉華、俄亥俄、密歇根和墨西哥。其他鹽水黃瓜和胡椒都采購自印度和希臘。

    Mt.Olive泡菜的口味包括從甜味到酸味及介于兩者之間的味道，其生產(chǎn)的250庫存單位的產(chǎn)品包括甜味泡菜、面包和黃油片、蒔蘿、適合猶太教口味的蒔蘿和酸味泡菜，甜甜的印度口味的熱狗和蒔蘿泡菜及沙拉塊，腌制的胡椒及黃秋葵，以及大量不同的無糖泡菜。其中一些口味獨(dú)特的產(chǎn)品是高維他命的面包和黃油片、高維他命的適合猶太教口味的漢堡包蒔蘿片等等。公司根據(jù)不同產(chǎn)品的要求將它們裝在8盎司到1加侖大小的玻璃瓶中，根據(jù)某些泡菜產(chǎn)品的用途可使用擠出式瓶子。

    Mt. Olive的工廠工程師Jimmy Carr說，公司至少用了10年的時(shí)間來研究改善生產(chǎn)線的問題，而且第二條生產(chǎn)線想用收縮裹包托盤替代瓦楞紙箱來包裝最終的成品。“我們很多的倉儲客戶都要求我們改變產(chǎn)品在貨架上的展示形象，”他說。在那段時(shí)間里，Mt.Olive公司購買的玻璃瓶是裝在反復(fù)運(yùn)輸?shù)膸Ц舭宓耐呃慵埾淅锏�，打開后，在生產(chǎn)線的末端裝入最終的成品。這也就是說購得的罐子都得通過人工從箱子里搬出來，然后放到生產(chǎn)線上，這是一個(gè)勞動強(qiáng)度很大并且很費(fèi)時(shí)的過程。

    2003年11月，Mt. Olive 安裝了一臺Wayne Automation公司的TR-50托盤機(jī)，以便于在轉(zhuǎn)送過程中對產(chǎn)品進(jìn)行按需的托盤化。去年的早些時(shí)候，公司為其HSC配備了CE-2100熱熔膠撐箱機(jī)，以及SF-400 VHS II隔板插入機(jī)、TR-30托盤機(jī)，這些設(shè)備都是從Wayne Automation公司購買的。當(dāng)要改裝生產(chǎn)線上剩下的設(shè)備時(shí)，Mt. Olive毫不猶豫地給Wayne Automation下了訂單。“我們選擇Wayne公司是因?yàn)樗麄冊O(shè)備的質(zhì)量都很好，”

    Carr說，“Wayne公司是這個(gè)行業(yè)里最好的公司之一，他們提供的設(shè)備很耐用。”

    Carr又說，另一選擇Wayne產(chǎn)品的因素是設(shè)備可在不產(chǎn)生很多浪費(fèi)的情況下對產(chǎn)品進(jìn)行包裝。據(jù)Wayne公司的銷售副總經(jīng)理Harry Dudley說，實(shí)際上Wayne的設(shè)備可以在產(chǎn)生99%的效率下保證產(chǎn)品的高質(zhì)量，而且產(chǎn)生的原材料的浪費(fèi)不到0.125%。

    2004年秋天，另外一臺熱熔膠撐箱機(jī)、托盤成型機(jī)、隔板插件機(jī)及幾百英尺長的傳送線被安裝到了Mt.Olive的生產(chǎn)線上。由于這些生產(chǎn)線都是生產(chǎn)加侖級產(chǎn)品的，所以由一臺熱熔膠撐箱機(jī)、托盤成型機(jī)、隔板插件機(jī)組成的客戶定制的生產(chǎn)線布局方式誕生了。這種設(shè)置能使生產(chǎn)線生產(chǎn)13×13英寸用來裝加侖級容器的HSC，以及生產(chǎn)適于所有尺寸罐子和隔板的10 ×7.5英寸到 17 .5×14英寸的邊縫托盤。

    Dudley還提到：“為了節(jié)省空間，我們將撐箱機(jī)、托盤成型機(jī)及隔板插件機(jī)的傳送系統(tǒng)集成到一起，這樣三臺設(shè)備就能一個(gè)挨一個(gè)的放到一起了。托盤成型機(jī)放在中間，其整個(gè)架構(gòu)都被高高地提升起來，這樣當(dāng)不用托盤而只是用紙箱包裝時(shí)，從撐箱機(jī)中出來的紙箱才能從托盤成型機(jī)的下面直接到達(dá)隔板插件機(jī)中。

    據(jù)Wayne講，Mt.Olive公司購買的隔板插件機(jī)都能生產(chǎn)三種類型的隔板，“這也是其他插件機(jī)所做不到的，”Dudley特意說到。類型包括用于5.75英寸深的HSC的1×1（X型）B型瓦楞紙板，以及用于托盤的由纖維板制成的氣泡片或多室隔板。預(yù)印的托盤由好幾家供應(yīng)商供應(yīng)。

    據(jù)Dudley介紹，安裝在Mt.Olive的設(shè)備完全體現(xiàn)出了Wayne公司的設(shè)計(jì)水平，并且能很好地滿足泡菜包裝的需要，例如升降托盤成型機(jī)及經(jīng)改善后可盛放特殊尺寸紙箱的空箱倉。Wayne公司的設(shè)備由電晶體傳感器組成的微處理器驅(qū)動、監(jiān)測機(jī)器的運(yùn)行狀況并時(shí)刻讓人明了紙箱、托盤或隔板在整個(gè)生產(chǎn)流程中的狀況。一旦觸發(fā)擁堵邏輯模塊后，在紙張發(fā)生擁堵之前設(shè)備就會停止操作，以防止材料的浪費(fèi)和堆積，這一切都會在擁堵造成機(jī)器徹底停機(jī)之前解決。“即使不算材料的損失，這樣的擁堵同樣會給設(shè)備及其零件帶來過度的壓力。”

    Dudley解釋說。對于消費(fèi)品包裝公司如Mt. Olive而言，其產(chǎn)品保持競爭性依靠的是產(chǎn)品的外觀是否美觀。

    他還說到，Wayne的設(shè)備有一個(gè)獨(dú)特的紙倉拾取設(shè)計(jì)，使得機(jī)器能處理彎曲的紙箱，空托盤或隔板，造成這些問題的原因可能是由于環(huán)境濕度大對材料帶來的影響，也可能是存在被刮壞或膠涂錯(cuò)了或膠太多的紙箱。

    和其他隔板插件機(jī)相比較，Wayne設(shè)備上的隔板是靠重力“落下打開”的，而且在整個(gè)打開和插入的過程中，設(shè)備對預(yù)裝配、插件跌落和維護(hù)控制都掌握得很好，以保證更精確的插入和更少的擁堵及歪斜插件的產(chǎn)生。Mt.Olive使用SF-400 VHS II型雙頭插件機(jī)對紙箱進(jìn)行裝配，它的運(yùn)行速度為每分鐘36箱，而且可以同時(shí)處理兩個(gè)箱子。

    Carr說，就隔板插件機(jī)更換產(chǎn)品所需時(shí)間來說，設(shè)備采用新的插入方式的準(zhǔn)備時(shí)間取決于之前的運(yùn)行方式。“如果在一定范圍內(nèi)保持了原有工作方式的話，更換的時(shí)間就比較好控制，”他說，“最關(guān)鍵的是，從最基本的尺寸換到另一個(gè)的時(shí)候，它的插入方式是完全不一樣的，快的時(shí)候需要一個(gè)小時(shí)，但我們還是盡量的按我們原先指定的生產(chǎn)計(jì)劃來走。”

    Dudley說Wayne已經(jīng)對撐箱機(jī)和托盤成型機(jī)進(jìn)行了改造，使手輪曲柄、數(shù)字計(jì)數(shù)器和通用心軸系統(tǒng)在使用過程中可以單個(gè)地、簡便地更換。

    由于Mt.Olive公司購買自Wayne的設(shè)備都是新近安裝的，Carr也承認(rèn)新設(shè)備的優(yōu)勢還不能完全地看出來，但他又說公司的主要目標(biāo)是生產(chǎn)滿足要求、更加完美的包裝。“新的托盤包裝讓消費(fèi)者在貨架上看產(chǎn)品的時(shí)候更直接，”他說，“現(xiàn)在Mt.Olive品牌的標(biāo)簽更顯眼了。”

     一旦HSC包裝好后，收縮裹包機(jī)和熱通道就會用干凈清亮的薄膜在HCS的四周將其緊緊地裹起來。

    Carr認(rèn)為新設(shè)備的其他優(yōu)勢是玻璃罐卸垛時(shí)的勞動強(qiáng)度更小了，這是因?yàn)榘惭b了一臺卸垛機(jī)而且另外一臺馬上也能到位；由于采用散裝方式包裝玻璃罐，因此成本更低；節(jié)省了很多二次包裝的費(fèi)用，瓦楞紙箱的浪費(fèi)現(xiàn)象減少，這些都讓Mt.Olive公司能包裝更多的2加侖裝的泡菜和胡椒，而且獲利更豐厚。