西洋菠菜為番杏科番杏屬一年生半蔓性的草本植物，原產(chǎn)新西蘭，風(fēng)味獨(dú)特，質(zhì)爽脆，熟菜上碟色香味皆全。
西洋菠菜耐寒、不耐熱，適宜于冬春季種植，生長強(qiáng)健，病蟲害少，栽培易，莖綠色，初期直立長長，后期匍匐蔓生。葉版稍似三角形，互生、綠色、肥厚、多茸毛。每葉腋都能抽生側(cè)枝�；ㄖ谌~腋，無瓣，花黃色，果實(shí)褐色。
西洋菠菜以嫩莖葉供食，涼拌、炒食。作湯皆宜，營養(yǎng)豐富，每百克食用部分含蛋白質(zhì)１.５g，維生素Ａ４４００國際單位，維生素B10.04mg，維生素B20.13mg，維生素C30mg，鈣58mg，磷28mg，鐵0.8mg，還含有一定量的單寧，食用前一定要用開水煮透去澀。有涼血解毒、利尿、消腫等功能。８－１０月播種，直播為主，畝用量８－１０kg。播種前浸種２４小時(shí)，在２５℃下催芽。出苗不整齊，出苗時(shí)間長達(dá)１－２個(gè)星期。播后５０天左右可采收。西洋菠菜側(cè)枝萌發(fā)力極強(qiáng)，采收時(shí)應(yīng)保留一些主枝的生長點(diǎn)，有利于通風(fēng)和接受陽光。保持土壤濕潤，注意排澇，可采收至翌年３－４月。留種技術(shù)不需另栽留種植株，在生產(chǎn)田中的老植株上可采獲種子，老熟種子易脫落，可在地上采集老熟種，可分批采取。